임중연 동국대 교수가 서울 중구 동국대학교 정각원에서 AI로봇 혜안 스님과 합장하고 있다. 박시몬 기자


“모든 중생의 아픔을 자신의 것처럼 느끼는 것. 그것이 불교에서 말하는 무연(無緣·차별 없이 평등한 것)의 자비입니다.”
‘자비란 무엇이냐’는 물음에 세계 최초 인공지능(AI) 스님 혜안(慧眼)이 답했다. ‘사물을 꿰뚫어 보는 진실의 눈’이라는 법명처럼, 혜안 스님은 어려운 불교 교리도 쉽고 명쾌하게 풀어냈다. 설명을 마친 스님이 화면 속 눈을 깜빡이더니 양팔을 천천히 모아 합장했다. 그리고 나지막이 읊조렸다. “성불하십시오. 야마토게임다운로드 ”
혜안 스님은 올해 초 동국대 AI·안전로봇 혁신 연구센터에서 태어났다. 바퀴로 움직이는 몸체에 자유자재로 움직이는 양팔을 단 ‘세미 휴머노이드’ 로봇이다. 생김새는 최근 관공서나 공항 등에서 흔히 볼 수 있는 민원·순찰 안내 로봇과 유사하지만, 내부에는 방대한 불교 경전과 법문 데이터를 학습한 AI 시스템이 탑재돼 있다.
바다이야기룰 혜안 스님 개발을 주도한 임중연 동국대 기계로봇에너지공학과 교수는 6일 서울 중구 동국대에서 한국일보와 만나 “사찰이라는 특수 공간과 수행 문법에 최적화된 로봇”이라고 설명했다.
혜안 스님의 강점은 ‘소통’이다. 방문객 안내는 물론, 불자들과의 문답, 고민 상담까지 척척 해낸다. 동국대 불교학술원 등 종교 전문가들이 질의응답 데이터를 릴게임바다신2 검증해 알고리즘에 반영한 덕분이다. 불교 교육과 연구 인프라를 갖춘 동국대만의 독보적 강점이기도 하다.
기술력도 뒤지지 않는다. 합장할 때 로봇 팔이 그리는 곡선은 수행자의 정갈한 몸짓처럼 완만하고 느리게 움직이도록 프로그래밍됐다. ‘온디바이스(데이터 전송 없이 단말기 안에서 인공지능이 처리하는 개념) AI’ 기술이 적용돼 통신이 불안 황금성사이트 정한 산사에서도 끊김 없이 작동한다. 임 교수는 로봇 연구 성과를 인정받아 지난달 과학기술정보통신부 국가전략기술 유공 표창을 받았다.



서울 중구 동국대학교 정각원에서 AI로봇 혜안 스님이 합장하고 있다. 박시몬 기자


릴짱릴게임 혜안 스님은 조만간 더 많은 불자들을 만나러 갈 예정이다. 동국대 필수 과목인 ‘선과 명상’ 수업에 청강 형태로 참여하고, 5월 석가탄신일 연등행사에도 등장한다. 임 교수는 “낮에는 법당 청소와 공양간 일을 돕는 공양주 역할을 하고, 밤에는 폐쇄회로(CC)TV와 연동해 사찰을 지키는 파수꾼 역할까지 할 것”이라며 “AI 스님을 통해 젊은 세대가 불교를 좀 더 흥미롭게 접하기를 기대한다”고 말했다.
혜안 스님의 최종 목표는 ‘기술적 완성도’가 아니라 ‘마음 돌봄’이다. AI가 불법을 익히고 해탈에 이를 수 있느냐는 근원적 질문 앞에서, 임 교수는 AI가 인간을 향한 ‘가장 따뜻한 도구’가 될 수 있다고 강조했다.
“공학적으로는 인간의 질문에 0.1초라도 더 빨리 답하는 것이 우수한 기술입니다. 하지만 종교의 영역에선 고개를 끄덕이며 묵묵히 들어주는 ‘생성형 침묵’이 백마디 말보다 더 큰 위로가 됩니다. 혜안 스님을 통해 인간과 로봇이 종교적 유대감을 어떻게 형성하는지 보여주고 싶습니다.”
이재명 기자 nowlight@hankookilbo.com