이재명 대통령이 남북관계에 대해 강경 대치가 아닌 대화와 협력의 중요성을 거듭 강조했습니다.
이 대통령은 오늘(19일) 외교부와 통일부 업무보고 모두발언을 통해 "남북관계를 요새 들여다보면 과거에는 원수인 척했던 것 같은데 요즘은 진짜 원수가 돼 가는 것 같다"고 말했습니다.
남북관계에 대해선 "민족공동체 등 가치에 관한 얘기를 하지 않더라도 아주 현실적인 필요에 의해서 굳이 심하게 다툴 필요가 없다"며 "결국은 적대성이 강화되면 경제적 손실로 바로 직결되지 않는가"라고 했습니다.
이어 "그런데 불필요하게 강대강 정책을 취하는 바람에 정말로 증오하게 릴게임한국 된 것 같다"고 지적했습니다.
이 대통령은 "우리는 그렇게 교육받거나 선전당해 왔는데, 북한이 남침을 하려고 한다. 남한을 노리고 있다, 이런 얘기들도 많이 하고 그러한 주장들도 상당히 근거 있게 보여지기도 한다"면서도 "그러나 현실을 들여다보면 북한은 혹시 남쪽이 북침하지 않을까 걱정해서 3중 철책 치고 혹시 탱크라도 넘어오지 않을까 바다이야기게임2 해서 평원 지역에는 방벽을 쌓고 다리 끊고 도로 끊고 그런다는 것"이라고 말했습니다.



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적대적 두 국가론에 대해선 "우리는 남이다. 남 중에서 철천지원수 남이다. 적대적인 남의 국가다, 이렇게 지금 주장을 황금성오락실 하지 않는가"라며 "어쨌든 현실은 그렇게 됐다, 안타깝게도"라고 토로했습니다.
이 대통령은 "정략적인 욕망 때문에 이렇게 만들었다고 보여진다"라며 "이제 제자리를 찾아야 한다"고 강조했습니다.
이어 "남북 간에 소통하고 또 대화하고 협력하고 공존공영의 길로 가야 되는데 지금은 바늘구멍 하나도 여지가 없다"며 "북측의 전 바다이야기룰 략일 수도 있겠지만 접촉 자체를 원천적으로 거부하는 이런 상황을 우리 입장에서는 인내심을 가지고 개선해 나가야 할 것"이라고 말했습니다.
그러면서 "일종의 업보라고 할 수 있을 것"이라며 "물론 이게 전략이었는지도 모르겠지만 전략이었다면 바꿔야 하겠다"고 덧붙였습니다.



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외교에 대해선 "싸워서 이기는 건 하수고 싸우지 않고 이기는 것은 그보다는 낫지만 그래도 상수라고 하기는 어렵다"라며 "싸울 필요가 없는 상태를 만드는 게 진짜 안보"라고 강조했습니다.
이 대통령은 "즉 평화가 가장 확실한 안보정책"이라며 "결국 평화조차도 외교가 가장 큰 영향을 미치지 않나 싶다"고 말했습니다.
이어 "최근에 경제 분야의 국제 경쟁이 치열해지고 있다"라며 "외교가 결국은 경제 영토를 확장하는 데 큰 역할을 한다고 생각한다"고 전했습니다.
JIBS 제주방송 이효형 (getstarted@hanmail.net) 기자