애착 불안이 높은 사람은 숏폼 중독 위험이 더 크다는 연구 결과가 나왔다. 사진=게티이미지뱅크


짧은 영상(숏폼)이 일상이 된 시대다. 몇 초 단위로 끊기는 자극적인 콘텐츠는 뇌에 빠르게 보상을 제공해 사용자가 쉽게 멈추지 못하도록 만든다. 문제는 이러한 경험이 반복될수록 스스로 시청을 조절하기 어려운 '숏폼 중독'으로 이어질 수 있다는 점이다. 과도한 숏폼 시청은 집중력을 저하시키고 일상생활의 효율을 떨어뜨릴 뿐 아니라, 정신적·신체적 건강에도 부정적인 영향을 미치는 것으로 지적돼 왔다.
이처럼 새로운 유형의 디지털 중독이 확산 릴게임무료 되는 가운데, 개인의 심리적 특성이 어떤 역할을 하는지에 주목한 연구가 나왔다. 중국 안후이과학기술대 연구진은 관계에서 버려질지 모른다는 불안, 즉 '애착 불안'이 숏폼 중독 위험을 높일 수 있다는 분석 결과를 발표했다.
연구를 이끈 하오둥 수(인문학부) 강사는 "애착 불안이 높은 사람일수록 숏폼 중독 위험이 크다"며 "집중력을 조절하는 골드몽게임 능력과 감정을 인식하고 처리하는 능력이 이 과정에 중요한 역할을 할 수 있다"고 설명했다.
집중력 저하, 감정 인식 어려움…중독으로 이어지는 경로
연구진은 18~22세 대학생 342명을 대상으로 숏폼 이용 습관과 함께 애착 불안, 주의력 조절 능력, 감정표현불능증 성향을 평가했다. 감정표현불능증은 자신의 감정을 인지하고 바다이야기프로그램다운로드 설명하는 데 어려움을 겪는 특성을 의미한다. 분석 결과, 애착 불안이 높은 사람일수록 숏폼 중독 수준도 높게 나타났다.
연구진은 그 배경에 두 가지 심리적 경로가 작용하는 것으로 보인다고 설명했다. 하나는 집중력이다. 애착 불안이 높은 사람은 주의력을 유지하거나 불필요한 자극을 걸러내는 능력이 상대적으로 떨어지는 경향이 있는데, 이는 끊임 손오공릴게임 없이 새로운 자극을 제공하는 숏폼 콘텐츠에 더 쉽게 빠져들게 만든다.
또 다른 요인은 감정 처리 능력이다. 감정을 명확히 인식하지 못하거나 표현하기 어려운 경우, 불편한 감정을 해소하기 위한 수단으로 숏폼을 찾게 될 가능성이 크다.
연구진은 특히 감정표현불능증이 심한 사람일수록 숏폼 의존도가 뚜렷하게 높았다고 밝혔다. 감 릴게임골드몽 정을 다루기 어려울수록 외부 자극에 의존해 기분을 조절하려는 경향이 강해지고, 그 과정에서 짧고 강한 자극을 주는 영상이 일종의 정서적 회피 수단으로 작용할 수 있다는 것이다. 여기에 낮은 집중력이 더해지면 이러한 경향은 더욱 강화된다.
예방의 핵심은 사용 시간 아닌 조절 능력
다만 연구진은 이러한 결과가 인과관계를 단정하는 것은 아니라는 점을 강조했다. 이번 연구는 한 시점에서의 상태를 분석한 단면 연구이며, 참가자의 응답에 의존한 자료를 토대로 했다는 한계가 있다. 또한 표본의 약 70%가 남성이어서 성별에 따른 차이를 충분히 반영하지 못했을 가능성도 있다.
그럼에도 연구진은 이번 연구가 숏폼 중독을 단순히 사용 시간의 문제로만 볼 수 없다는 점을 보여준다고 말했다. 그보다 오히려 감정을 인식하는 능력과 주의력 조절 능력을 강화하는 것이 예방에 더 효과적일 수 있다는 설명이다.
이에 연구진은 일정 시간 영상 시청을 제한하거나, 스마트폰을 사용하지 않는 시간을 따로 정하거나, 자신의 감정을 돌아보는 습관을 들이는 등의 방법이 도움이 될 수 있다고 조언했다. 명상이나 멀티태스킹 줄이기처럼 집중력을 높이는 훈련도 유효한 전략으로 제시했다.
연구진은 "주의력이 부족하면 숏폼에 더 쉽게 의존하게 되지만, 반대로 집중력을 높이면 이러한 경향을 완화할 수 있다"며 "숏품 중독은 사용 시간뿐 아니라, 정서 조절 및 인지 조절 능력과도 관련이 있다"고 덧붙였다.
이 연구 결과는 심리학 분야 국제학술지 《프론티어즈 인 사이콜로지(Frontiers in Psychology)》에 'From Attachment Anxiety to Short Video Addiction: The Roles of Attentional Control and Alexithymia'라는 제목으로 게재됐다.
국내 청소년 10명 중 4명 '위험군'…숏폼 확산 영향
이 같은 결과는 국내 상황과도 맞닿아 있다. 과학기술정보통신부 조사에 따르면, 우리나라 3~69세 국민의 스마트폰 과의존 위험군 비율은 22.7% 수준이지만, 10~19세 청소년에서 40%가 넘는 비중을 보였다.
과기정통부는 이러한 경향의 배경으로 숏폼 콘텐츠 확산, 플랫폼 다양화, 인공지능(AI) 기반 서비스 증가 등 디지털 이용 환경의 변화를 꼽았다.
이에 따라 과기정통부는 청소년 고위험군을 대상으로 올 하반기 디지털 디톡스 프로그램을 운영할 계획이다. 또한 전국 청소년 수련시설과 스마트쉼센터 등을 활용해 자기조절 능력과 정서 회복을 돕는 활동도 병행할 예정이다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 왜 숏폼 영상에 쉽게 중독되나요?A. 짧고 강한 자극이 반복되면서 뇌가 빠르게 보상을 느끼기 때문입니다. 이로 인해 계속 시청하려는 습관이 형성될 수 있습니다.
Q2. 애착 불안이 왜 숏폼 중독과 관련이 있나요?A. 애착 불안이 높은 사람은 감정을 안정적으로 조절하기 어려운 경우가 많아, 이를 해소하기 위해 숏폼 같은 외부 자극에 의존할 가능성이 높습니다.
Q3. 숏폼 중독을 줄이려면 어떻게 해야 하나요?A. 단순히 사용 시간을 줄이기보다, 감정을 인식하는 습관을 들이고 집중력을 높이는 것이 중요합니다. 일정 시간 사용 제한, 스마트폰 사용 금지 시간 설정, 명상 등이 도움이 됩니다.
지해미 기자 (pcraemi@kormedi.com)