연말에는 스트레스와 과로, 추운 날씨, 과음·과식이 한꺼번에 겹치면서 혈압과 심장 부담이 급격히 높아져 심장 질환 위험이 증가하는 것으로 나타났다. 사진=게티이미지뱅크


연말을 맞아 술자리와 모임이 잦아지면서 심장 건강에 비상이 걸렸다. 이른바 '홀리데이 하트 신드롬(Holiday Heart Syndrome)'이다. 평소 건강하던 사람이 연휴 기간 과음·과식 후 갑자기 심방세동, 심부전 등 급성 심장질환이 발생하는 현상을 말한다. 1978년 미국심장학회지에 처음 보고된 이 증후군은 특히 연말에 급증하는데, 그 중 크리스마스 이브는 연중 가장 위험한 골드몽릴게임 날로 꼽힌다.
미국 최대 응급의료업체 AMR 분석에 따르면 크리스마스 이브에는 심장질환 관련 응급 상황 발생률이 평소보다 30% 이상 급증한다. 미국심장협회(AHA)에서는 홀리데이 하트 증후군에 대해 각별한 주의를 당부하면서 12월 25일~1월 7일(특히 12월 마지막 주)에 심장 질환으로 인한 사망자가 연중 가장 많이 발생한다는 사실을 손오공게임 강조한다.
국내에서도 양상은 비슷하다. 부산대와 서울대 공동 연구팀이 2015년부터 5년간 병원 밖 심정지 사례 8만9000여 건을 분석한 결과, 휴일의 심정지 발생 위험은 평일보다 최소 6% 이상 높았다. 4대 공휴일(새해 첫날, 설, 추석, 크리스마스) 가운데 크리스마스가 9.6%로 가장 높았고, 설날 8.2%, 새해 첫날과 추석이 릴게임 각각 6%였다. 이 연구 결과는 올해 국제학술지 《영국 의학 저널 오픈(BMJ Open)》에 게재됐다.
'홀리데이 하트 신드롬' 발생 이유
연휴 기간에는 여러 위험 요인이 동시다발적으로 작용해 급성 심장질환 발생 위험이 급증한다. 우선 술자리가 잦아지면 심장 근육 기능이 떨어진다. 알코올을 마시면 이뇨 작용으로 수분과 전 바다이야기부활 해질이 빠져나가 심장 박동이 불규칙해질 위험이 커지기 때문이다. 크리스마스 시기에는 추운 날씨 때문에 혈관이 수축하고 혈압이 오르면서 심혈관 질환에 취약해진다. 또 가족 모임 등에서 정신적 스트레스까지 받는다면 심장은 다중 압박을 받게 된다.
대동병원 심장혈관센터 순환기내과 김병수 과장은 "혈관은 차가운 날씨에 민감하게 반응한다"면서 "고 바다신게임 혈압, 고지혈증, 당뇨병, 비만이 있는 경우엔 혈액순환 장애가 다른 사람보다 더 잘 나타나고 심각한 심·뇌혈관 질환으로 이어질 수 있다"고 했다.
부산대·서울대 연구팀은 "월요일과 공휴일에 심정지 위험이 높아지는 현상은 미국, 일본, 유럽 등에서도 관찰됐다"며 "고위험군을 대상으로 한 맞춤형 예방 캠페인과 특정 시기 응급 대응 자원 집중 배치가 필요하다"고 제언했다.
극심한 흉통 있으면 바로 병원 찾아야
심장질환의 가장 대표적인 증상은 극심한 흉통이다. 공포감까지 느껴질 정도의 통증이 발생한다. 환자에 따라서는 쥐어짜듯이 아프다고 표현하기도 한다. 대부분 식은땀이 날 정도로 심한 증상을 보인다. 특히 급성 심근경색은 혈전 때문에 갑자기 관상동맥이 막히는데, 자는 도중에도 흉통이 발생할 수 있다. 만약 흉통이 30분 이상 지속되면 무조건 119의 도움을 받아 최대한 빨리 응급실에 가야 한다.
연말에 심장질환을 예방하는 특별한 비법은 없다. 건강한 식습관, 과음 지양, 적절한 운동 등 기본적인 생활 수칙을 지키는 것이 가장 중요하다. 특히 연휴처럼 생활 리듬이 깨지기 쉬운 시기일수록 이러한 기본 원칙에 더욱 충실해야 한다.
모두가 행복해야 할 축제의 시간이 최악의 순간이 되지 않도록, 가족들 모두 연휴 기간 동안 건강한 생활리듬을 유지해 보는 것이 어떨까
김다정 기자 (2426w@kormedi.com)