“아이들이 오늘 출옥하니 그들의 옷을 보내라.”
1919년 8월 17일, 아침 일찍 학교를 방문해 소식을 전하는 일본인 경찰 앞에서 멘지스 사감은 저도 모르게 눈시울이 붉어졌다. 징역 6개월을 선고받고 복역 중이던 일신여학교 학생 11명이 오늘 출옥한다는 소식이었다. 며칠 전부터 학생들이 풀려날지도 모른다는 소문이 전해졌지만 반신반의했던 멘지스와 한국인 교사들은 그저 이 모든 일이 하나님의 은혜처럼 여겨졌다.
“그렇지 않아도 아이들 옷은 모두 준비해놓았어요. 저희가 가서 데리고 올 테니 교장 선생님은 학교를 지키고 계세요.”
“김 선생, 나는 이제 교 바다이야기2 장이 아니래도. 이제 데이비스 선생님이 교장이고 저는 사감이라고 불러줘야죠. 그럼 오늘 저는 나가보지 않을 테니 잘 부탁해요. 나는 학교에서 우리 학생들 맞을 준비를 할게요.”
멘지스는 김 선생에게 어서 가보라는 손짓을 했다. 기숙사로 향하는 멘지스의 발걸음이 평소보다 가벼웠다. 아직 일어나지 않은 아이들을 깨우고 어서 이 기쁜 소식을 전 오션파라다이스릴게임 할 생각이었다. 1891년 호주 선교사로 부산에 파견돼 부산･경남 지역 최초의 근대 여성 교육기관인 일신여학교를 설립하고 초대 교장을 역임했던 멘지스는 이제 함께 온 선교사 데이비스에게 2대 교장을 물려주고 사감 교사로서 학생들을 지근거리에서 살피는 역할을 맡고 있었다.
지난 3월에 겪은 일을 생각하면 멘지스는 지금도 가슴이 두근거렸다. 바다이야기게임다운로드 3월 1일 서울에서 큰 규모의 만세운동이 벌어졌고, 부산에서도 그 뜻을 이어받아야 한다는 움직임이 감돌고 있다는 걸 멘지스는 모르지 않았다. 부산에서 독립운동의 기운이 가장 먼저 불타오른 곳이 일신여학교였다. 독립선언서가 서울에서 비밀리에 학생대표단에게 전해지면서 일신여학교 학생들은 부산 최초의 만세운동을 준비했다. 학생들은 기숙사 벽장에서 이불을 뒤집어쓰 황금성오락실 고 불빛을 가린 채 시집갈 때 혼수로 쓰려 했던 옷감을 찢어 태극기를 만들었다. 기숙사 사감을 맡고 있던 멘지스는 태극기 제작에 필요한 깃대를 몰래 제공했다.
3월 11일 저녁, 일신여학교 학생들과 교사들은 준비한 태극기를 손에 들고 좌천동 거리로 달려나가 독립 만세를 부르며 일제에 저항했다. 거리로 뛰어나가 함성을 외치는 학생들을 멘지스 온라인릴게임 는 말릴 수 없었다. 그들은 옳은 일을 하고 있었고, 배운 일을 실천하는 중이었다. 그럼에도 그들이 안전하게 학교로 다시 돌아오기는 쉽지 않다는 걸 알고 있었다. 안절부절못하고 교정을 왔다갔다 하던 멘지스에게 학생 한 명이 다가와 말을 전했다. 만세 운동이 일제에 의해 모두 진압됐고, 현장에 있던 학생들과 교사들이 체포됐다는 소식이었다.
그날 밤 멘지스는 학교 안에 있던 모든 태극기를 불태웠다. 학교에 남은 다른 학생들을 보호하기 위해서는 어쩔 수 없는 조치였다. 그날 밤 학생들에 이어 일신여학교의 다른 외국인 교사 호킹과 데이비스도 경찰서에 연행됐다는 소식이 들려왔다. 곧 다음 차례는 자신일 거라고 멘지스는 생각하며 마음을 다잡았다.
경찰서 취조실에 불려간 멘지스는 의연한 척하려고 일부러 고개를 꼿꼿이 들었다. 일본인 경찰은 그런 멘지스가 가소롭다는 듯 기분 나쁜 웃음을 흘리며 물었다.
“이사루베르…… 메누지스…… 당신 이름이 이거 맞습니까? 이름이 왜 이리 어렵소?”
“이사벨라 멘지스, 그 발음이 어렵다면 민지사로 불러주시오. 내 조선 이름이 민지사요.”
“민지사? 당신 조선 사람이오?”
멘지스의 파란 눈을 빤히 들여다보며 일본 경찰이 다시 물었다.
“아니요, 나는 호주 사람입니다.”
“재미있군. 그런데 왜 호주 사람이 조선에 와서 조선 이름을 쓰는 거지? 굳이 이 나라에 온 목적이 뭐요?”
“조선인들에게 학문과 하나님 말씀을 전하기 위해서입니다.”
“그 말을 나한테 믿으라는 거요? 당신은 이곳에 오기 전 당신의 나라에서 범죄한 사실이 있습니까?”
“없습니다.”
“당신의 해로운 가르침으로 학생들이 감옥에 있는데 수치스럽지 않습니까?
물론 멘지스는 전혀 수치스럽지 않다고 대답했다.
“호주 사람이 왜 조선에 와서 조선 여자들 가르치는 학교를 세운 거요?”
“나는 여성이지만 운이 좋게 호주에서 태어나 교육을 받을 수 있었고, 먼 타국으로 와서 꿈꾸던 일을 도모할 수 있었습니다. 하지만 여기 조선 여인들은 여자라는 이유로 멸시받고 배움에서 배척받아왔어요. 그들을 돕고 싶어요. 조선 여인들이 교육을 통해 스스로 살아갈 힘을 얻기를 바랍니다.”
“끝까지 잘난 척이군. 당신이 지금 배후에 있다는 걸 내가 모를 줄 알아? 집구석에 잘 있던 애들을 꾀어내 쓸데없는 걸 가르쳐서 지금 이런 사태가 벌어진 걸 모르나 봐. 당신 말대로 당신은 운이 아주 좋소. 호주인이라 이쯤에서 해두는 걸 운이 좋은 줄 알아야 해. 당신이 잘못이 없어서 풀어주는 게 아니란 말이오!”
일본 경찰은 조금도 반성하는 기미가 없는 멘지스를 보며 화를 냈다. 멘지스는 대답 없이 눈을 감았다. 옆방에서 비명이 들려왔다. 누군가 심하게 문초를 당하는 모양이었다. 운이 좋아서 호주인으로 태어난 자신과는 달리 누군가는 조선인으로 태어나 조선의 독립을 외쳤다는 이유로 살이 찢기는 고통을 감내해야 하는 상황이 끔찍하면서도 괴로웠다.
“저기 온다!”
여학생 무리가 멀리서 보이자 멘지스는 언덕 아래로 뛰어 내려갔다. 얼굴이 핼쑥하고 깡마른 아이들을 한 명씩 끌어안으며 살폈다. 온몸이 상처투성이였고, 벌레 물린 자국이 곳곳에 보였다. 다리를 절뚝이는 아이들 치마를 걷어보니 무릎이 벗겨져 피와 진물이 흐르고 있었다. 감옥에 수감된 동안 모시 실을 무릎에 비벼 뽑는 강제 노역에 시달렸다는 말에 멘지스는 가슴을 치며 울었다.
‘해로운 가르침’이라는 일본 경찰의 말이 피멍처럼 가슴에 맺혔다.
“나를 만나지 않았더라면, 일신여학교에 입학하지 않았더라면, 너희가 이런 고통을 겪지 않아도 됐을까.”
멘지스는 학생들이 무사히 돌아온 것이 기쁘면서도 슬펐다. 그리고 아직 돌아오지 못한 교사들을 생각하면 마음이 무거웠다. 일신여학교의 주경애와 박신연 선생은 5개월 만에 풀려난 학생들보다 훨씬 더 무거운 형량을 받았고, 더 오래 감옥에서 고초를 겪어야 했다.
“아니에요, 선생님. 국가가 발전하기 위해서는 아내와 어머니들이 교육되어야 한다고 하셨잖아요. 이곳에서 글을 배우고 인간다운 삶이 무엇인지를 배우면서 저희는 더 나은 인간이 됐고, 더 나은 세상을 꿈꾸게 됐어요.”
“글을 깨우치고 역사를 배우면서 이 나라와 세계 정세에 대해 알게 되고 생각하게 됐어요. 이제 우리는 일제의 조선 침략이 정당하지 않은 일이라는 걸 분명히 알아요. 그러니 우린 아주 운이 좋은 거죠.”
못 본 사이 더 강인해지고 어른스러워진 학생들을 보며 멘지스는 가슴 한편이 뜨거워졌다. 학생들의 말대로 해로운 건 ‘가르침’이 아니라 ‘이 세상’이었다. 일제의 해로움을 물리치기 위해서는 더 열심히 배우고 힘을 기르는 수밖에 없었다.
멘지스는 두 손을 모으며 말했다.
“너희들이 돌아와서 기쁘구나. 감사 기도를 올리자. 주경애와 박신연 선생님을 위해서도 기도하자꾸나. 그분들이 무사히 우리 곁으로 돌아올 수 있기를. 그리고 조선의 독립을 위해서도 마음을, 기도를 보태야 해. 포기하지 않는 마음으로.”
공동 기획: 조선일보·국가보훈부



/독립기념관이사벨라 멘지스


이사벨라 멘지스(1856~1935)
호주 빅토리아주 발라랏에서 태어나 신학을 공부한 후 호주장로회 여전도회연합회 에벤에셀 지부 총무로 일했다. 1891년 부산에 도착, 선교와 교육, 자선 활동을 했다. 그가 세운 여학교는 일신여학교로 발전했고, 1919년 3·1 운동 때는 기숙사 사감으로 만세시위에 나선 학생들을 보호하다 수사를 받았다. 1924년 은퇴 후 고향에 돌아가 여생을 보내다가 1935년 별세했다.



/창비소설가 김유담


소설가 김유담
2016년 서울신문 신춘문예에 당선되며 작품 활동을 시작했다. 소설집 <탬버린>, <돌보는 마음>, 장편소설 <이완의 자세>, <커튼콜은 사양할게요>, 중편소설 <스페이스 M> 등을 출간했다. 신동엽문학상과 김유정작가상을 수상했다.