진천군. 클립아트코리아 제공.


[충청투데이 조은숙 기자] 역대 충북 진천군수 선거에서는 지역 개발과 발전이 주요 어젠다로 다뤄졌다.
하지만 진천군은 지난 10여년간 투자유치를 통해 양적 성장을 이룬 만큼 6·3 전국동시지방선거에서는 정주여건 개선 등 질적 성장이 최대 쟁점으로 부상할 것으로 보인다.
통계청이 발표한 진천군의 2024년 상반기 고용률은 72.9%에 달한다. 진천군은 여러 대기업 공장을 유치해 일자리가 풍부하다.
하지만 일자리 상당수는 외지인들이 채웠다. 약 2만~3만명(추정치)이 릴게임무료 진천의 교육, 의료, 문화 인프라 등 정주여건이 부족하다는 인식 때문에 출퇴근을 선택한 것으로 알려졌다.
현재 군 인구는 8만 5969명(2026년 1월 기준·KOSIS)이다. 오랜 염원인 진천시 승격을 위해서는 진천지역 외지 근로자 정착을 유도해야 한다.
이를 위해 가장 시급한 것은 교육 인프라 확충이다.
릴게임한국 진천에서 초·중·고를 나와도 좋은 대학에 갈 수 있는 환경이 필요하다는 것.
군민들도 자녀가 중학교, 고등학교에 입학할 때가 되면 이사를 가는 경우가 많아 구체적인 교육 공약에 표심이 좌우될 것으로 보인다.
경제 분야에서는 AI 등으로 빠르게 변모하는 산업 생태계 대응과 RE100(기업이 사용하는 전력을 모두 재 온라인야마토게임 생에너지로 충당하겠다는 국제적 약속) 시류에 발맞춘 지속 가능한 경제를 위한 성장 기반 마련과 재생에너지 도입 전략이 필요하다.
이와 함께 혁신도시 신도심과 원도심 읍·면 지역의 지역 불균형에 대한 해결책도 필요하다.
도시와 농촌 간의 소득·문화·정주 여건 격차도 시급한 해결 과제다.
골목과 농촌 구석 바다이야기예시 구석에서도 체감할 수 있는 중장기적 균형발전 비전을 제시해야 한다.
우선 읍·면 지역마다 갖춰진 체육 시설과 복합문화센터, 개관을 앞둔 문화예술회관 등 인프라를 활용하는 방안도 시급하다.
현재 주로 주민과 동호인 위주로 사용되고 있지만 관련 대회나 행사, 훈련 등을 유치해 지역 경제 활성화를 도모해야 한다는 것이다.
릴게임손오공 K4리그 프로축구팀 진천 HR FC, 진천군립교향악단 등과 같은 전문 체육, 문화예술 단체 유치 혹은 출범에 대한 관심도 높아지고 있다.
이와 함께 진천의 외형적 발전을 체감할 수 있는 생활 정책도 필수다.
한편, 송기섭 전 군수는 충북지사 출마를 위해 지난 9일 퇴임했고, 6·3 지방선거 진천군수 출마 의향자는 8명이다.
더불어민주당에서는 김명식 중앙당 정책위 부의장, 임보열 전 부군수, 임영은 도의원, 박양규 전 군의원이다.
국민의힘에서는 김동구 전 군의원, 이재명 군의회 의장, 장동혁 군의원, 이양섭 도의회 의장이 거론된다.
지난달 26일 김 전 군의원을 시작으로 김 부의장, 임 전 부군수 등이 출마 선언을 하며 본격적인 선거운동에 돌입했다.
조은숙 기자 jes7@cctoday.co.kr