저비용·고성능 인공지능(AI) 모델을 앞세운 중국 AI 기업들이 기술력을 바탕으로 대규모 자금 조달에 잇달아 성공하면서 미국 빅테크(거대 기술기업)를 거세게 몰아붙이고 있다. 미국의 강력한 견제에도 중국 기업들이 잇달아 글로벌 시장을 흔드는 AI 모델을 선보이고, 자금까지 쓸어담으면서 국내 AI 산업은 미·중 사이에 낀 샌드위치 신세로 전락할 것이란 우려도 커지고 있다. 6일 외신과 정보기술(IT) 업계에 따르면 중국 딥시크는 지난 6월 500억 위안(10조5000억 원) 규모의 자금을 텐센트·CATL 등 중국 대형 테크 기업으로부터 확보한 데 이어 이달 초 추가로 500억 위안의 추가 투자금 확보에 나섰다. 두 달 새 20조 원을 넘는 금액을 쓸어 담는 셈이다. 현재 딥시크가 평가받는 기업 가치만 5000억 위안에 달한다. 사이트바다이야기게임 딥시크는 지난해 1월 오픈AI의 ‘챗GPT’에 버금가는 성능의 거대언어모델(LLM)을 20분의 1에 불과한 비용으로 선보이면서 글로벌 AI 시장에 충격을 일으킨 바 있다. 딥시크가 지난달 선보인 ‘V4-플래시’ 모델은 미국 앤트로픽의 ‘클로드 페이블 5’와 비교해 운용 비용이 약 105분의 1 수준에 불과한 것으로 나타났다. 지난달 2조4000억 개 매개변수(연산성능)를 갖춘 LLM ‘키미3’로 중국발 AI 충격파를 다시 일으킨 문샷AI도 이달부터 기업가치 500억 달러(약 71조 원)를 목표로 홍콩 증시 상장 전 마지막 투자 유치에 나섰다. 문샷AI는 지난 5월과 지난달에도 각각 20억 달러와 35억 달러 규모의 투자 유치를 성공적으로 마쳤다. 황금성9 생성형 AI에서 스마트폰·PC·자동차·로봇 등 하드웨어 AI 생태계를 공략하고 있는 스텝펀도 올 상반기에만 32억 달러 이상의 자금을 확보했다. 스텝펀은 지난달 세계 최초 자율형 AI 에이전트를 탑재한 스마트폰 ‘스텝X 네오(STEPX Neo)’를 선보이고 사업 영역을 넓히고 있다. AI 영상 기업인 클링AI도 지난달 진행한 첫 투자 라운드에서 20억 달러에 달하는 대규모 자금을 조달했다. 이처럼 중국 AI 기업들이 대규모 투자 유치에 성공한 것은 기술면에서 시장의 인정을 받고 있기 때문이다. 하지만 국내 AI 기업들은 여전히 글로벌 시장에서 존재감이 미미해 대규모 투자를 유치하기 쉽지 않은 상황이다. 글로벌 AI 분석 플랫폼 오픈라우터에는 국내 스타트업 업스테이지의 모델 ‘솔라 프로 3’가 지난 1월부터 등재돼 있지만, 누적 처리량은 수억 토큰 수준으로 주간 20조 토큰이 오가는 플랫폼에서 사용량 상위권에 이름을 올린 국내 모델은 전무하다. 콩 증시 상장 전