6일 찾은 남구 와와공원 물놀이장. 부모는 그늘에서 돗자리를 펴고 휴식을 취하고 있었으며, 아이들은 연신 물놀이장을 뛰어다녔다. 6일 찾은 울산 북구 송정 물놀이장은 이른 아침부터 아이들의 목소리로 가득 찼다. 연일 이어지는 무더위 속에 고물가 부담까지 더해지면서, 멀리 피서를 떠나는 대신 도심 속 물놀이장을 찾는 시민들이 늘고 있다. 피서객 발길이 도심에 머물면서 인접한 골목상권도 활기를 띠는 모양새다. 6일 찾은 울산 북구 송정물놀이장. 대규모 아파트 단지에 둘러싸인 이곳은 이른 아침부터 아이들의 웃음소리로 가득했다. 본격적인 휴가철임에도 도심 내 물놀이장은 피서객들로 북적였다. 초등학생 두 자녀와 물놀이장을 찾은 이준형(39)씨는 "기름값과 물가가 부담스러워 이번 휴가는 멀리 나가지 않고 집 앞에서 여유를 즐기고 있다"며 "가까운 곳에서 알뜰하게 피서를 즐기는 것도 만족스럽다"고 말했다. 남구에서 가장 큰 공원물놀이장인 와와공원 역시 가족 단위 피서객들로 가득했다. 부모들은 그늘 아래 돗자리를 깔고 휴식을 취했고, 아이들은 연신 물놀이장을 뛰어다니며 더위를 식혔다. 실제 도심 야외물놀이장 이용객은 크게 증가했다. 지난 1~2일 주말 기준 북구 지역 물놀이장 13곳의 하루 평균 입장객은 500명으로, 지난해 주말 일평균(150명)의 3배를 웃돌았다. 남구 역시 올해 물놀이장 4곳의 하루 평균 입장객이 430명으로, 지난해 평균(368명) 대비 16.8% 늘었다. 황금성추천 도심 물놀이장으로 시민 발길이 이어지자 인근 골목상권도 반사이익을 얻고 있다. 통상 휴가철은 울산 상권의 비수기로 꼽히지만, 뜻밖의 특수를 누리고 있는 셈이다. 북구 송정물놀이장 인근에서 김밥집을 운영하는 김미숙(58)씨는 "지난해 휴가철에는 주민들이 대거 외지로 떠나 매출이 급감했었다"며 "올해는 도심 피서객 덕분에 매출이 10% 정도 늘었다"고 설명했다. 이처럼 도심 물놀이장이 지역 소비를 이끄는 효자 역할을 하는 만큼, 이를 연계한 상권 활성화 방안이 필요하다는 지적도 나온다. 김창욱 울산소상공인연합회장은 "단순 물놀이장 운영을 넘어 지자체와 상인회가 협력해 다양한 행사를 기획하는 등 골목상권 소비로 이어지도록 연계책을 마련해야 한다"고 조언했다. rel="nofol