한 작업자가 멕시코 북부 도시 씨우다드 후아레스에서 22일(현지시각) 마약왕 ‘엘 멘초’로 알려진 네메시오 오세게라가 사살됐다는 기사가 실린 신문을 분류하고 있다. 씨우다드 후아레스/로이터 연합뉴스


지난 22일(현지시각) 사살된 멕시코 마약 조직 할리스코 신세대 카르텔(CJNG)의 수장 네메시오 오세게라(엘 멘초) 체포 작전은 멕시코 특수부대가 그의 연인을 추적하면서 시작된 것으로 나타났다.
리카르도 트레비야 트레호 멕시코 국방장관은 23일 기자회견에서 ‘엘 멘초 체포 작전’의 세부 내용을 일부 공개하며 이렇게 밝혔다.
릴게임가입머니지난 20일 할리스코주 타팔파 외곽 오두막에 숨어있던 엘 멘초를 만나기 위해 엘 멘초의 연인과 측근이 움직였고, 이들을 추적하던 군 당국은 연인이 오두막을 떠난 직후인 22일 근거지를 급습해 엘 멘초를 붙잡았다.
이 과정에서 엘 멘초의 경호원들이 오두막을 포위한 군대를 향해 발포했고, 총격전 끝에 엘 멘초와 경호원 2명이 다쳤 바다이야기디시 다. 이들은 치료를 위해 헬기를 타고 멕시코시티 병원으로 이송되던 중 사망했다. 엘 멘초 핵심 측근인 재정 담당자 역시 사살됐다고 트레비야 국방장관은 밝혔다.
뉴욕타임스는 미국 중앙정보국(CIA)이 멕시코 군 당국에 중요 정보를 제공하면서 제거 작전에 “결정적” 역할을 했다고 관계자 발언을 토대로 보도했다. 관계자들은 해당 정보의 출처에 릴게임꽁머니 관해서는 설명을 거부하면서 시아이에이가 정보원 네트워크, 공중 촬영 영상, 통신 감청 등 다양한 정보 수집 방식을 보유하고 있다고만 언급했다.
엘 멘초 사망 이후 마약 조직원 등이 일으킨 소요사태로 국가방위군 25명이 사망하고, 무장 괴한 34명과 행인 1명 등도 목숨을 잃은 것으로 집계됐다. 최소 62명이 사망했다는 보도도 나왔다. 또 릴게임꽁머니 전국적으로 70여명이 체포됐다. 한때 조직원들의 보복성 테러로 이 지역 혼란이 극에 달했지만 현재는 봉쇄됐던 주요 도로의 통행이 정상화됐고, 지하철도 운행을 재개하는 등 일상을 되찾아가고 있다고 멕시코 정부는 밝혔다.
그럼에도 멕시코 제2의 도시이자, 2026년 북중미 월드컵 개최 도시 중 하나로 예정된 할리스코주 치안을 우려하는 목소리는 손오공릴게임예시 커지고 있다.
세계적인 이벤트 개최를 앞둔 멕시코 정부가 조직을 해체하고 이에 따른 폭력 사태를 억제할 수 있는지를 입증해야 한다는 것이다. 작전 지역에서 120㎞가량 떨어져 있는 과달라하라에서는 한국-멕시코전 등 한국 국가대표팀 조별리그 1, 2차전을 비롯해 총 4경기가 개최되는데 당국은 방문객 약 300만명이 이 도시를 찾을 것으로 예상한다.
멕시코 안보 분석가인 데이비드 사우세도는 시엔엔(CNN) 방송에 “조직을 장악할 인물을 가리기 위한 후계 전쟁이 벌어질 것”이라며 “카르텔이 이번 작전을 체포가 아닌 소탕 작전으로 해석할 경우, 멕시코 정부에 대한 전면적 태세를 취할 수도 있다”고 우려했다.
오마르 가르시아 아르푸치 국가안보·시민보호 장관은 카르텔 내부 반응이나 재편 상황에 대해 “매우 주의 깊게” 주시할 것이며, 이 지역 치안을 강화하고 있다고 밝혔다.
김미나 기자 mina@hani.co.kr