제20회 에너지의 날을 맞아 재생에너지, 탄소중립 등 관련 지식을 습득할 수 있는 과학 전시가 관심을 받고 있다. 22일 국립과천과학관을 방문한 어린이들이 '수소와 산소는 어떻게 전기를 만들까?' 콘텐츠를 체험하고 있다. 김민수기자 mskim@etnews.com


중동 전쟁으로 에너지 안보 위기가 고조되면서 재생에너지 전환을 서둘러야 한다는 목소리가 커지고 있다. 그러나 폭증하는 인공지능(AI) 전력 수요와 핵심 광물 공급망 병목 등 구조적 한계를 먼저 해결하지 않으면 현실성이 떨어진다는 국책연구기관의 분석이 나왔다.
산업연구원( 바다이야기프로그램 KIET)은 12일 이 같은 내용을 담은 '중동 전쟁은 재생에너지 전환을 가속할 것인가' 보고서를 발표했다. 보고서에 따르면 지난 2월 말 시작된 중동 사태와 호르무즈 해협 봉쇄로 화석연료 공급 불안이 커지면서 재생에너지가 '기후 위기 대응'을 넘어 '에너지 안보'와 자립의 핵심 수단으로 재조명받고 있다.
그러나 KIET는 이번 위기가 곧 바다이야기고래출현 바로 재생에너지 확대로 이어지기에는 한계가 있다고 진단했다. 가장 큰 문제는 '투자 비용의 역설'이다. 화석에너지 가격 급등이 전반적인 물가 상승을 견인하면서 오히려 재생에너지 설비 투자와 공급망 구축 비용 부담을 높이고 있다는 것이다. 또 단기적인 공급 불안을 해소하기 위해 각국이 재생에너지 대신 석탄 등 다른 화석연료로 대체하려는 움직임이 확산할 수 있 바다이야기프로그램다운로드 는 점도 문제로 지적됐다.
AI 투자 경쟁에 따른 막대한 전력 수요 폭증도 걸림돌이다. 글로벌 IT 기업들이 전력 확보전에 뛰어들면서, 에너지원의 친환경성을 따질 겨를 없이 당장 공급량을 늘리는 데 급급한 실정이기 때문이다. 여기에 재생에너지 설비에 필수적인 핵심 광물의 공급 병목과 기존 전력망과의 시스템 통합 비용 문제까지 겹쳐 전환 속 야마토게임하기 도를 늦추고 있다.
이에 KIET는 이런 제약을 넘어 재생에너지로의 전환을 가속하기 위한 3대 대응 전략을 제시했다. 첫째, 차액결제계약이나 장기 고정가격 계약 제도를 도입해 투자의 장기 안정성을 보장하고 전력망 등 기반 인프라를 선제적으로 확충해야 한다. 둘째, 지금까지의 추세였던 늘어난 수요에 에너지를 얹는 '에너지 추가' 현상에서 벗 손오공릴게임 어나기 위해, 전체 수요 감축과 화석연료 사용 억제가 우선 전제되어야 한다고 강조했다. 마지막으로 핵심 광물 조달을 위한 자원 외교 및 국제 공조로 공급망을 다각화하고, 전환 과정에서도 화석연료의 공급 안정성을 당분간 유지해야 한다고 제언했다.
안영국 기자 ang@etnews.com