김정은 조선노동당 총비서 겸 국무위원장(가운데)은 4일 ‘극초음속미사일’ 발사 훈련을 참관하며 “최근의 지정학적 위기와 다단한 국제적 사변들”이 ”핵전쟁 억제력 고도화”의 필요성을 설명해주고 있다고 말했다고 5일 노동신문이 보도했다. 조선중앙통신 연합뉴스


미국이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 부부를 카라카스에서 ‘납치’해 미국 뉴욕으로 끌고 간 사태는 한반도와 동북아 정세에 부정적인 영향을 끼칠 난데없는 먹구름에 가깝다. 무엇보다 올해 “한반도 평화공존 프로세스 본격화”(위성락 안보실장)로 “한반도 평화공존 원년”(정동영 통일부 장관)을 만 바다신2 다운로드 들겠다는 포부를 밝혀온 이재명 정부에 예상치 못한 변수다. 다만 경험이 풍부한 여러명의 전직 고위 인사들은 베네수엘라 사태가 “한반도 정세에 끼칠 영향은 제한적일 것”이라고 했다.
일단 북한은 미국의 ‘마두로 납치’ 이후 말과 행동으로 반발하고 있다. 김정은 조선노동당 총비서 겸 국무위원장은 4일 아침 평양시 역포구역에서 ‘극초음속미사일’ 바다신게임 발사 훈련을 지켜보며 “핵억제력의 고도화” 의지를 거듭 강조한 뒤 “공격무기체계 갱신”이 “자체 방위를 위한 필수사업”이라고 말했다고 5일 노동신문이 보도했다. 김 총비서가 평소 하던 새삼스럽지 않은 얘기라고 볼 수 있지만, 북한의 탄도미사일 발사 ‘시점’과 엮이면 의미심장해진다. 북한이 올해 첫 탄도미사일을 쏜 것은 미국의 ‘마두로 납치’ 직후이자 이재 릴게임예시 명 대통령의 중국 국빈방문 출발 몇시간 전이다. 김 총비서는 ‘핵전쟁억제력 고도화’의 이유로 “최근의 지정학적 위기와 다단한 국제적 사변들”을 들었는데, 시진핑 중국 국가주석이 이 대통령을 베이징으로 초청해 정상외교를 펼치는 데 대해 ‘불편한 심기’를 드러냄과 동시에 미국의 ‘마두로 납치’ 사태에 대해 나름의 대비를 하고 있다는 것을 과시하려 한 것으로 보 릴게임5만 인다.
다만 북한이 ‘마두로 납치’ 사태를 자기네 문제와 직접 연결하는 논리를 펴지 않고 있는 대목도 유의할 필요가 있다. 북한 외무성 대변인은 4일 저녁 조선중앙통신사 기자와 문답 형식을 빌려 “미국이 베네수엘라의 자주권을 난폭하게 유린하는 주권침해행위”를 했다며 “미국의 불량배적이며 야수적인 본성”을 비난했다. 하지만 외무성 대변인은 바다이야기슬롯 이 문답에서 북-미 관계에 대해 단 한마디도 덧붙이지 않았다. ‘태평양 건너 다른 나라 일’이라는 태도이다.
문제는 이번 사태가 한반도·동북아 정세에 어떤 영향을 끼치느냐다. 특히 올해 한반도·동북아 정세의 분수령이 될지 모를 도널드 트럼프 미국 대통령의 4월 중국 방문 계기에 북-미 정상회담 추진 및 남북관계 개선 구상에 어떤 영향을 끼칠지가 중요하다. 청와대와 국가정보원에서 일한 경험이 있는 장용석 서울대 통일평화연구원 객원연구원은 “북한과 베네수엘라가 처한 상황이 워낙 달라 직접적인 영향은 크지 않을 것”이라며 “4월 트럼프 방중에 끼칠 영향을 논하기는 이르다”고 말했다. 장 연구원은 “김정은 위원장은 도발적이진 않되 강한 모습을 보이려 할 것”이라고 덧붙였다.
문정인 연세대 명예특임교수는 “결국 김정은과 트럼프가 서로한테 무엇을 제안할 수 있느냐가 가장 중요하다”고 짚었다. 문 교수는 “베네수엘라 사태는 부정적인 변수지만, 그보다는 러시아-우크라이나 전쟁의 향배가 더 중요하다”며 “러-우 전쟁 상황이 개선돼 트럼프와 푸틴(러시아 대통령)의 관계가 호전된다면 긍정적 영향이 있을 수 있다”고 말했다. 이어 “트럼프가 마두로는 일찌감치 ‘제거 대상’이라고 비난했지만, 김정은과는 회담도 하고 ‘친구’라 한 사실도 염두에 둘 필요가 있다”고 덧붙였다.
이제훈 선임기자 nomad@hani.co.kr