과학을 성찰하다 / 사이언스북스


20세기 과학 업적들을 다룬 책이에요.
1859년 다윈의 진화론 발표에서 1905년 아인슈타인의 상대성 이론, 1926년 슈뢰딩거의 파동 역학, 1948년 가모브의 대폭발 이론, 1975년 에드워드 윌슨의 사회 생물학에 이르기까지 이 책에는 현대인의 삶을 바꾸어 놓은 과학 기술에 얽힌 이야기가 가득합니다.
상대성 이론과 양자 역학으로 시작된 물질 세계에 대한 연구는 원자·쿼크·뉴트리노 등 극미 세계의 구조를 파악하는 성과를 올렸어요. DNA 이중 나선의 실체를 밝혀내 인간 유전체 바다이야기디시 계획이 추진되고, 1968년 미국 국방성이 개발한 인터넷이 정보 통신 혁명의 불을 댕긴 것도 20세기 과학이 이뤄낸 업적이었습니다.
이 책은 모두 4부로 이루어져 있어요.
1부 「현대 과학의 여명」은 “20세기 과학은 어떻게 시작되었을까?”라는 질문에서 출발합니다.
독일 괴팅겐, 미국 시카고 대학교, 오리지널바다이야기 영국 케임브리지를 무대로, 아인슈타인·보어·힐베르트·가모브·왓슨과 등 여러 과학자들의 이야기가 펼쳐지는데요. 이들의 발견을 따라가다 보면 오늘날 사회의 흐름을 바꾼 상대성 이론, 양자 역학, 현대 우주론, 생명 과학이 수많은 연구자들의 노력 속에서 발전해 왔다는 것을 자연스럽게 이해할 수 있을 거예요.
2부 「과학 기술과 산업」의 큰 주제 바다이야기게임방법 는 20세기 인간의 삶에 혁명적인 변화를 일으킨 발명품들입니다.
발명품의 역사를 다루면서 저자는 한 가지 중요한 점을 강조합니다. 바로 어떤 기술이 여러 시행착오 끝에 주도적인 위치를 차지하게 되면, 그 기술이 하나의 커다란 체계를 이루며 사회 속에 자리 잡는다는 사실이에요.
저자는 기술이 발전하고 과학이 산업화되는 과정 바다이야기5만 에서 발명가들의 역할과 위상이 어떻게 달라졌는지도 다양한 일화를 통해 보여줍니다. 전신, 전화, 텔레비전, 나일론, 컴퓨터를 발명하는 과정에서 누군가는 성공하고, 누군가는 좌절했던 인간적인 이야기도 담겨 있어요.
3부 「과학 기술은 국가를 등에 업고」에서는 국가의 정책과 과학 기술이 결합하는 과정을 다룹니다.
후진국 수준 황금성릴게임 에 머물러 있던 독일이 19세기 말에서 20세기 초 사이에 정부·산업체·대학교·지식인 집단이 과학을 매개로 상호 작용하면서 세계적으로 주도적인 위치에 오르게 된 과정을 설명해요.
또한 유럽에서 형성된 양자 역학을 바탕으로, 실용을 중시하는 토양 속에서 분자 물리학·양자 화학·고체 물리학 등 실험과 밀접한 학문으로 발전시킨 미국 과학의 흐름도 살펴봅니다.
마지막으로 저자는 노벨상의 관련 문서와 역대 수상자를 세밀하게 분석해, 세계 최고 권위를 자랑하는 노벨상이라는 화려한 무대 뒤에 숨겨진 치열한 경쟁과 암투를 서술합니다.
4부 「과학 성찰의 새로운 진화」에서는 거대해진 과학이 환경 사상과 예술을 만나면서 일어나는 변화를 살펴봅니다.
특히 괴테의 『파우스트』, 포스트모더니즘, 바우하우스 등 다양한 주제 속에서 과학과의 연결점을 포착하는 저자의 혜안이 본문 전체에서도 한층 돋보여요.
끝으로 20세기 후반 이후 과학 기술 분야에서 나타난 두드러진 흐름인 융합 기술의 등장과 비연속적인 기술 혁신을 바라보는 여러 관점을 함께 소개합니다.
임경순 지음, 사이언스북스 펴냄, 2만2000원
최성훈 기자 csh87@etnews.com 기자 admin@no1reelsite.com