지난달 말 찾은 전남광주통합특별시 해남군 북평면 남창마을에는 평일 낮 시간임에도 외지인의 발길이 이어졌다. 나홍진 감독의 영화 '호프(HOPE)' 속 스텔라 경찰차 포토존 앞에 선 방문객들은 1970~80년대 레트로 감성을 배경으로 연신 카메라 셔터를 눌렀다. 벼랑 끝 절경을 자랑하는 달마산 도솔암 역시 넷플릭스 시리즈 '동궁'의 비경을 직접 눈에 담으려는 이들로 붐볐다. 수도권과 경남권 등 먼 길을 마다하지 않고 찾아온 관광객들의 표정에는 미디어 속 장소를 직접 확인하려는 호기심이 가득했다. 미디어 노출은 인구 감소를 겪는 지방의 시골 마을에 그 무엇과도 비교할 수 없는 강력한 홍보 수단이다. 대형 세트장을 새로 짓지 않고도 마을 고유의 풍경으로 현실감을 높였고, 정체돼 있던 시골 상권에도 조심스러운 온기가 돌기 시작했다. 하지만 현장에서 체감한 열기 뒤에는 씁쓸한 한계 역시 공존했다. 해남군이 인근 볼거리와 연계하려 노력한 흔적은 보였으나, 정작 '오직 이 촬영지 하나만을 보기 위해' 해남을 찾았다는 관광객은 찾기 어려웠다 달팽이게임주소 . 포토존에서 사진 한 장을 남기고 인근에서 식사 한 끼를 마친 뒤 곧바로 다른 지역으로 이동해 버리는 '스쳐 지나가는 경유지' 형태에 머물고 있기 때문이다. 현장 상인들도 외지인의 방문 자체는 반기면서도 실질적인 상권 활성화로 이어질지에 대해서는 신중한 태도를 보였다. 그동안 많은 지자체가 대작 영화나 인기 드라마의 촬영지로 거듭나며 '반짝 특수'를 누렸다. 하지만 작품이 종영하고 미디어의 화제성이 떨어지면 관광객의 발길도 신기루처럼 끊겼다. 적지 않은 예산을 들여 조성했던 포토존과 세트장은 이내 사람들의 기억 속에서 잊힌 채 폐허처럼 방치되기 일쑤였다. 전국 곳곳에서 되풀이됐던 이 실패의 고리를 끊어내지 못한다면 해남이 맞이한 지금의 온기도 거품처럼 사라질 위험이 크다. 가장 경계해야 할 것은 작품의 흥행 여부에 지자체의 관광 미래를 완전히 맡겨버리는 방관적 태도다. 오리지날바다 콘텐츠의 흥행은 미디어의 영역이지만, 찾아온 손님을 머물게 만드는 것은 순전히 지자체의 고민과 역량에 달렸다. 특히 한반도 남쪽 끝이라는 해남의 지리적 특성상, 관객들이 먼 길을 달려올 때에는 10분짜리 포토존 이상을 기대하기 마련이다. 찰나의 촬영지 이슈에만 의존할 것이 아니라, 해남이 가진 독보적인 자연과 역사, 먹거리를 기획 단계부터 밀도 있게 엮어내야 하는 이유다. 남창마을의 레트로 골목을 활용한 체류형 숙박·문화 공간 조성, 남창 오일장과 연계한 지역 식재료 브랜딩, 도솔암과 달마고도 트레킹 코스를 하나로 묶은 고유의 힐링 상품 등 방문객을 단순 '관람객'에서 '투숙객'으로 바꿀 자체 콘텐츠가 절실하다. '땅끝' 해남에 전 국민의 시선이 집중되는 기회는 자주 오지 않는다. 미디어가 비춰준 찰나의 스포트라이트가 차갑게 식기 전에 해남군은 다른 지역의 실패를 거울삼아 진정한 '체류형 관광 도시'로 거듭나기 위한 깊은 고민을 시작해야 한다. 스크린 밖으로 나온 반가운 열기가 일회성 이벤트가 아닌 지속 가능한 지역의 생명력으로 채워지길 기대해 본다. backgroun