이성희 AP위성(컨텍 스페이스그룹) 대표가 26일 서울 양재동 엘타워에서 열린 2026 위성 통신 및 우주 기술 콘퍼런스(ASTC 2026)에서 개회사를 하고 있다./AP위성


“한국의 우주 시장은 전 세계의 1%도 안 됩니다. 글로벌 시장과 연결되지 않고서는 생존하기 어렵습니다”
26일 서울 양재동 엘타워에서 열린 2026 위성 통신 및 우주 기술 콘퍼런스(ASTC 2026)에서 이성희 AP위성(컨텍 스페이스그룹) 대표는 국내 우주 산업의 규모적 한계를 이같이 진단하며, 한국 기업이 지속적으로 성장하기 위해서는 글로벌 생태계와의 바다이야기온라인 연결이 필수라고 강조했다.
이 대표의 발언은 이번 ASTC 2026의 취지와도 자연스럽게 맞닿아 있다. ASTC 2026은 아시아·태평양 지역의 위성·통신 및 위성 단말기 기술을 중심으로 글로벌 기술 동향을 조망하고, 전 세계 기업·연구 기관·정부가 한자리에서 교류하는 국제 콘퍼런스다. 한국 우주 산업이 스스로의 울타리를 넘어 국제 생태 바다이야기슬롯 계 속에서 위치를 찾도록 돕는 플랫폼을 지향한다. 행사는 컨텍의 자회사인 AP위성이 주최·주관했다.
이 대표는 개회사에서 한국 기업이 해외 시장에 진출할 때 마주하는 현실적 어려움을 언급하며, 국내 시장만으로는 생존이 어렵다는 점을 더욱 구체적으로 설명했다.
그는 “한국 기업이 해외 시장에 진출하는 일은 말 그대로 죽을 골드몽사이트 고비를 몇 번씩 넘는 일”이라며 글로벌 시장의 진입 장벽을 강조했고, 그렇기에 “국내 기업끼리만 경쟁하는 구조를 벗어나 국제 생태계와 연결돼야 한다”고 말했다.
컨텍 스페이스그룹이 매년 개최하는 국제 우주 콘퍼런스 ISS(International Space Summit) 역시 같은 문제의식에서 출발했다. 내년 대전에서 열릴 ISS에는 덴마 알라딘게임 크, 스페인, 룩셈부르크, 카자흐스탄 등 여러 국가의 정부 관계자들이 참여할 예정으로, 한국 우주산업이 글로벌 네트워크를 확장할 수 있는 중요한 접점이 될 전망이다.
이날 이 대표는 우주산업이 단기적 관심이나 일회성 이벤트로는 지속될 수 없는 분야라는 점도 강조했다. 그는 “우주는 잠깐 반짝여서 되는 산업이 아니다”라며 “10~20년 지속 바다이야기다운로드 가능한 비즈니스 모델이 있어야 하고, 이를 위해 산업계와 정부, 학계가 같은 흐름을 공유해야 한다”고 덧붙였다.
다만 이 대표는 글로벌 우주기술 경쟁의 속도가 상상을 초월할 만큼 빠르게 변화하고 있다고 강조하며, 한국도 위기의식을 갖고 대응해야 한다고 말했다.
이 대표는 “위성통신뿐만 아니라 레이더, 딥스페이스 등 모든 영역에서 신규 기업이 쏟아지고 있다”며 “이 속도를 따라가려면 정부의 전략적 드라이브와 민간의 혁신이 동시에 필요하다”고 말했다.
그러면서 “ISS와 ASTC라는 플랫폼을 계기로 국내 기관과 대학은 글로벌 흐름을 보고 연구 방향을 설정하고, 정부는 이 흐름에 맞는 새로운 정책을 만들 수 있길 바란다”고 덧붙였다.
한편 이날 축사에 나선 황정아 더불어민주당 국회의원은 “미국과 유럽, 일본 등 우주 선진국의 흐름을 선도하기 위해 한국도 글로벌 방위산업 4대 강국, 항공우주 강국 도약을 비전으로 삼고 있다”며 “국회에서도 정책, 입법, 예산으로 최대한 지원하겠다”고 밝혔다.
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