일본 카미카제 특공대 비행기. [AP연합뉴스]



현대사회는 총성 없는 전쟁터다. 기업 경영부터 개인의 생존 전략까지, 우리는 매 순간 선택의 기로에 선다. 지식경제부 장관을 지낸 최중경 한미협회 회장은 ‘전쟁에서 배우는 인생 전략’을 통해 인류 역사를 바꾼 치열한 전투 속에 현대인이 바로 활용할 수 있는 승리의 지혜가 담겨 있다고 역설한다. 저자는 군 초급장교 시절부터 깨달은 “전투는 가장 치열한 경영행위”라는 통찰을 바탕으로 동서고금의 전쟁사를 입체적으로 분석한다.
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이 책의 가장 날카로운 지적 중 하나는 정신력에 대한 맹신이 실패의 지름길이라는 점이다. 저자는 태평양 전쟁 당시 일본군의 사례를 든다. 미군 함정에 육탄 돌격한 가미카제 자살특공대는 비인간적일 뿐만 아니라 숙련된 조종사라는 소중한 자원을 무의미하게 소모한 비효율적 전술의 극치였다. 지휘관이 패배 후 후퇴해 전력을 재정비하는 대신 할 오션파라다이스예시 복을 택하는 문화는 국가 전체의 전투력 고갈로 이어졌다. 저자는 어려운 과제일수록 정신 무장을 외칠 것이 아니라 신기술과 혁신적인 방법을 찾아야 한다고 강조한다. 무모한 돌격은 희생만 키우지만, 기술과 혁신은 피해를 줄이며 승산을 높인다.
책은 불리한 조건을 승리의 발판으로 바꾼 전략의 전형으로 이순신 장군을 꼽는다. 이순신 장군은 조선의 바다이야기합법 판옥선이 일본 전함보다 속도는 느리지만, 바닥이 평평해 기동성이 뛰어나고 제자리 회전 능력이 탁월하다는 점에 주목했다. 일렬종대로 진입하다가도 순식간에 반원형 횡대로 전환해 적을 포위하는 전술은 차이를 약점이 아닌 강점으로 바꾼 결과였다.




최중경 지음, 한 카카오야마토 울 펴냄

분석은 현대의 정치·경제 현안으로까지 확장된다. 2024년 미국 대통령 선거 당시 도널드 트럼프 당시 후보의 방위비 증액 압박에 대응해 한국 정부가 서둘러 협상을 타결한 것을 두고, 저자는 게임 이론적 관점에서 전략이 부족했다고 꼬집는다. 행정협정의 특성상 차기 대통령이 재협상을 요구할 수 있는 리스크를 간과한 게임몰릴게임 채, 상대의 선택지를 입체적으로 읽지 못했다는 지적이다.
책을 덮으며 남는 질문은 ‘무엇이 진짜 승리인가’다. 무리한 승부 끝에 조직과 역량을 잃는 피로스의 승리(상처뿐인 승리)는 패배와 다르지 않다. 반면 소련의 침공에 맞서 저항한 뒤 적기에 강화협상을 맺어 독립을 지켜낸 핀란드의 선택은 패배의 방식과 타이밍을 고르는 것 역시 전략이라는 점을 보여준다. ‘전쟁에서 배우는 인생 전략’은 역사의 흐름을 바꾼 주요 전투를 통해 인생에 필요한 지혜를 제시한다.