28일 우크라이나 중부 자포리자주에서 아파트가 러시아군 드론 공격을 받아 건물과 주변 차랑이 파손됐다. 주민들이 건물 속 잔해를 들고 나와 버리고 있다. 로이터 연합뉴스


우크라이나군이 드론 요격에 초점을 둔 ‘근거리 방공사령부’를 신설하기로 했다. 최근 러시아군 드론 성능이 높아지고 열차 등 민간 피해가 불어나면서다.
르몽드에 따르면, 미하일로 페도로우 우크라이나 국방장관은 28일(현지시각) 텔레그램 채널 성명에서 “모든 새로운 (군사적) 도전에 신속히 대응하기 위해서는 미래의 위협을 분석·대응·예측하는 체계를 구축해야 한다. 골드몽사이트 이를 위해서는 효과적인 근거리 방공 체계와 요격 수단이 필요하다”고 밝혔다. 이어 “(볼로디미르 젤렌스키) 대통령의 지시에 따라, 적 공격에 대한 대응 효율을 높이기 위해 영공 방어 방식을 전환하고 있다”며 “근거리 방공사령부가 구성되고 있다”고 알렸다.
그는 새 사령부의 구체적인 설립 시기를 밝히지는 않았지만 “가까운 시일 내에 근거리 사이다쿨 방공 체계를 발전시키기 위한 강력한 팀을 구성해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
이란제 샤헤드 등 러시아군의 공격 드론들을 요격하는 게 이 부대 주요 임무다. 샤헤드는 최대 80kg의 폭탄을 싣고 목표물에 들이받는 드론으로, 대당 가격은 10000달러(약 1400만원) 정도다. 이를 격추하는 데 한기 당 수백만달러짜리 대공 미사일을 쓰는 건 릴게임손오공 타산이 맞지 않아 새로운 방어 방식이 필요하다.
우크라이나군이 방공 임무에 특화한 사령부를 꾸리는 건 이번이 처음이다. 기존에는 공군에 여러 방공 미사일 여단들을 두고, 육군·해군 등도 따로 방공 장비를 운영해왔다.



26일 러시아 드론·미사일 공습으로 전기 황금성오락실 와 난방이 끊긴 우크라이나 키이우의 한 아파트에서 자원봉사자가 77살 주민 니나 시도렌코에게 조명 장치를 전달하고 있다. AFP 연합뉴스


이는 최근 러시아의 드론 성능이 개량되며 우크라이나군의 방공 부담이 늘어난 데 따른 조처다. 지난 26일 페도로우 장관은 최근 러시아군 드론이 미국 스페이스엑스 바다이야기하는법 의 ‘스타링크’ 위성 시스템을 장착한 것을 확인했다고 밝혔다. 이 드론은 우크라이나 중부 크로피우니츠키에서 저공비행으로 레이더 탐지를 피한 뒤 우크라이나군 헬리콥터를 공격했다.
스타링크 고속 인터넷망에 연결되면 카메라에 찍힌 실시간 영상을 보며 장거리 드론을 조종할 수 있다. 위성항법장치(GPS)에 좌표만 입력해 날려 보내는 것보다 정밀한 타격이 가능해지는 것이다. 기존 전자 신호 방해 시스템으로 무력화하기도 어렵다.
스페이스엑스는 러시아에 스타링크 단말기를 수출하지 않는다는 입장이지만, 러시아는 아랍에미리트(UAE)·홍콩 등을 경유해 이를 들여오는 것으로 알려졌다. 독일 싱크탱크 노르드신트의 이달 초 보고서에 따르면 러시아는 해외 물류회사를 통해 장비를 수입한 뒤 해외에 등록된 계정으로 스타링크에 접속한다.
우크라이나군이 막아야 할 러시아 드론 ‘물량’도 부담스러운 수준이다. 독일 킬 경제연구소에 따르면 러시아가 한 달에 생산하는 ‘란쳇’ 자폭 드론만 140대에 이른다. 페도로우 장관은 “러시아는 매일 수백대의 드론으로 우크라이나 도시들을 공격한다. 지난 한 달 새에만 6000대 넘는 무인기가 투입됐다”고 지적했다.
방공망이 요격하지 못하고 놓치는 발사체가 늘면서 민간인 피해 역시 커진다. 전날 우크라이나 동부 하르키우주에서는 200여명 승객을 태운 민간 열차가 러시아 드론 공격을 받아 5명이 사망했다. 우크라이나 국영 철도회사는 하르키우 등 전선 인근 지역에서 운행 제한 조처를 내린 상태다. 발전·송전 시설에 대한 공습도 이어져 이날 키이우에서만 737개 건물의 난방이 중단됐고, 전국적으로 700개 이상 마을이 정전됐다.
천호성 기자 rieux@hani.co.kr