[중국이 대사관을 지으려고 하는 로열 민트 코트 (로이터=연합뉴스 자료사진)]
영국이 안보 우려로 오랫동안 보류한 런던 도심 한복판의 초대형 중국 대사관 건립 계획을 승인했습니다.

20일(현지시간) BBC 등에 따르면 스티브 리드 주택지역사회부 장관은 옛 조폐국 부지 로열 민트 코트에 주영국 중국 대사관을 건립하는 계획을 조건부 승인했습니다.
중국은 2018년 2만㎡(약 6천50평)를 2억5천500만파운드(약 5천억원)에 매입해 서유럽 최대 규모의 대사관을 짓는 계획을 제출했으나, 첩보활동 기지로 활용될 가능성 등 안보 우려가 게임릴사이트 제기되면서 지역 당국이 계획을 반려했습니다.
2024년 키어 스타머 정부 출범후 양국 관계 개선이 재추진됐지만 이 부지가 영국 금융 중심지 시티오브런던에서 가깝고 광섬유 케이블이 지나는 만큼 영국 금융체계에 보안 위험이 크다는 우려가 컸습니다.
미 백악관도 영국이 중국 대사관 건립 계획 승인을 발표한 직후 중국의 안보 위 백경게임랜드 협을 우려한다는 입장을 밝혔습니다.
백악관 고위 당국자는 대사관 건립 승인과 관련, 영국 일간 텔레그래프에 "적대 세력이 우리의 가장 가까운 동맹국들의 핵심 인프라를 이용하는 것에 깊이 우려한다"고 말했습니다.
그러나 리드 장관은 내무부, 외무부를 포함해 국가 안보 담당 부처나 케이블 소유·운영업체에서 케이블 관련 안보 검증완료릴게임 우려가 제기되지 않았다며 케이블을 둘러싼 우려가 건설 계획 반려의 이유가 되지는 않는다고 밝혔습니다.
켄 매캘럼 보안국(MI5) 국장과 앤 키스트-버틀러 정보통신본부(GCHQ) 본부장은 내무장관과 외무장관 앞으로 보낸 공동 서한에서 "모든 잠재적 위험요인을 일체 제거할 수 있으리라는 기대는 현실적이지 않다"며 해당 부지를 위한 '비례적' 바다이야기게임기 국가안보 완화 패키지가 마련됐다고 말했습니다.
중국 대사관 건립 계획 승인은 스타머 총리의 중국 방문을 앞두고 나왔습니다.
스타머 총리는 이달 말 영국 총리로서는 2018년 테리사 메이 총리후 첫 중국 방문 계획이며, 스타머 정부는 '실용주의'를 내세워 중국과 경제 관계 강화를 추진해 왔습니다.
또한 영 야마토게임하기 국 정부도 1억 파운드(약 2천억원) 규모의 중국 주재 영국 대사관 이전 계획에 대해 중국 당국 승인을 기다리고 있습니다.


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