AP 연합뉴스


인공지능(AI) 확산으로 영국·미국 등에서 ‘의외’의 직접이 각광받는 현상이 나타나고 있어 주목된다. 특히 최근에는 사무·전문직 대신 배관공·전기기사·건설 기술자 등 블루 칼라 기술직들이 새로운 고연봉 직업으로 뜨고 있다. 사무직 화이트 칼라가 AI로 대체될 가능성이 커지고 있기 때문이다. 실제 대학을 가지 않고 학자금 빚 없이 20대 초반에 연 3만5000파운드(6805만 원) 이상을 벌고, 집을 산 청년의 사례가 언론 매체에 소개되고 있다.
7일 외신 등에 따르면 영국에 릴게임몰 선 대학 대신 칼리지(의무 교육 후 가는 2년제 교육기관)와 직업학교를 선택하는 청년 비율이 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다. 실제 고등교육기관인 유나이티드 칼리지 그룹에선 최근 3년간 공학·건설·빌트 환경 과정 등록률이 9.6% 늘어났다. 앞선 10월 엔비디아 개발자 행사 연설에서 젠슨 황 CEO는 “AI 공장을 짓기 위해선 수십만 명의 전기기사·배 바다이야기온라인 관공·목수가 필요하다”고 밝히기도 했다. 반면 대학 학부 등록률은 2023~2024학년도에 전년 대비 1.1% 감소했다. 10년 만의 하락세다.
기술직으로 진로를 바꾸는 청년의 사례도 늘고 있다. 런던의 시티 오브 웨스트민스터 컬리지에 다니는 한 18세 배관공 교육생은 “AI와 협업하겠지만, 현장 판단과 손기술은 인간 몫”이라고 말했다. 릴게임신천지 한 20대 열펌프 설치 기사는 “새벽에 고장 난 보일러를 AI가 고쳐주지 못한다”고 말했다.
최근 영국 최대 노총이 자국민 2600명 대상으로 한 조사에서도 절반이 “AI가 일자리에 영향을 줄 것”이라 답했으며, 특히 25~35세의 불안감이 가장 높았다. 전문가들은 고임금 전문직 대신 상대적으로 AI 자동화 가능성이 낮은 기술직을 택해야 10원야마토게임 한다는 인식이 퍼지고 있다고 봤다.
미국에서도 직업학교로 발걸음이 이어지는 현상이 나타나고 있다. 비영리기관인 내셔널 스튜던트 클리어링하우스의 집계에 따르면 올해 직업학교 입학률은 전년 대비 12% 증가했다. 직업학교 유니버설 테크니컬 인스티튜트(UTI)의 신규 입학률도 11% 증가했다. 실리콘밸리 배관 훈련센터에는 교사·사무직·회계사 출 오징어릴게임 신 등 화이트칼라가 배관공·냉난방 기사로 전직한 사례도 늘고 있다.
임정환 기자