경남 산청 ‘지리산참숯굴’의 숯가마에서 숯을 꺼내고 있다.


글·사진=박경일 전임기자
겨울여행의 목적지는 다른 계절의 여행보다 섬세하게 골라야 한다. 추위 탓에 날씨에도 영향을 많이 받는다. 겨울 여행은 무엇보다 주제나 방향을 명확하게 해야 실패가 없다. 동선도 잘 체크하고 방한 준비도 철저하게 해야 한다. 겨울에는 아무래도 여행을 해본 이들이 적어서 조언을 들을 곳도 마땅치 않다. 겨울의 한복판에 다녀오면 좋을 여행지 몇 곳과 거기 어울리는 여행의 주제를 제안해봤다.


바다이야기오락실
전북 부안 곰소항에서 겨울 해풍에 생선을 말리는 모습.


# 전북 부안의 설경, 그리고 젓갈
강원도 못지않게 눈이 많이 내리는 전북 서해안지역은 설경 감상의 겨울 여행지로 손꼽히는 곳이다. 특히 부안은 고속도로에서 접근하기도 쉽고, 겨울바다와 호젓한 산사, 바 바다이야기오리지널 닷가 별미 등을 두루 갖추고 있다. 첫 번째 목적지는 곰소항. 흔히 서해안고속도로 부안 나들목에서 나와 채석강과 내소사를 거쳐 마지막으로 곰소항을 들르는데, 저물녘의 쓸쓸한 곰소항보다는, 오전 나절의 활력 있는 젓갈시장 풍경을 만나고 싶다면 곰소항에서 시작해 채석강과 내소사를 보는 반대 방향의 동선을 잡아도 좋다.
곰소항의 젓갈단지는 젓갈 카카오야마토 쇼핑도 좋지만, 그 자체만으로도 생명력이 느껴진다. 이어 들를 곳은 내소사. 매표소에서 천왕문에 이르는 전나무 숲길이 아름답다. 특히 눈이라도 내릴라치면 아름다운 설경을 빚어낸다. 눈 내린 날 부안을 찾는다면, 코스를 무시하고 가장 먼저 내소사를 찾는 게 좋다. 내소사에서는 고색창연한 대웅보전과 아름다운 꽃문살을 눈여겨보자.
부안의 모항해 바다이야기비밀코드 변은 그리 알려져 있지 않지만, 너른 개펄이 있어 호젓하게 겨울바다를 산책하기에 좋다. 격포항이나 채석강의 겨울 정취는 널리 알려져 있어 말할 것도 없다. 부안의 관광명소로 사극촬영장인 영상테마파크가 꼽히지만 겨울철에는 사람들도 없고 을씨년스럽기까지 하니 추천하지 않는다.
# 숯가마 찜질과 한방 체험을 즐긴다.
지리산 자 릴게임뜻 락의 경남 산청 단성면에는 크고 작은 숯가마들이 산재해 있다. 산청의 숯가마를 대표하는 곳은 ‘지리산 참숯굴’이다. 주말이면 1000여 명이, 평일에도 500여 명이 찾아오는 겨울 산청의 명소다. 몰려드는 손님들로 여러 개의 숯가마가 쉬지 않고 돌아간다.
숯가마 하나에 들어가는 참나무는 13∼15t. 숯을 구워낼 때 가마의 온도는 1300도까지 올라간다. 꼬박 1주일 동안 참나무를 구워낸 숯가마에서 숯을 꺼낸 뒤 남은 열로 찜질을 즐긴다. 숯가마에서 찜질을 하면 가마를 지은 황토와 잘 구워진 숯에서 나오는 이로운 성분들로 몸이 가뿐해진다는 게 숯가마 측의 주장. 숯가마에서 땀을 흘린 뒤 밖으로 나와 목초액에 두 발을 담그고 떡국 한 그릇 맛보고 나면 그게 맞는 얘기 같기도 하다. 수면시설 등을 포함한 찜질방 입장료는 1만 원. 야간 이용 시는 1만2000원이다.
산청에는 또 한방을 테마로 건강체험 관광지 ‘산청동의보감촌’이 있다. 한의학과 관련한 박물관과 체험장, 한의원, 약초판매장, 숙박시설 등을 두루 다 갖추고 있다. 한방온열 체험과 약초향기주머니 만들기 체험, 한방족욕체험 등 다양한 한방 관련 체험프로그램을 이용할 수 있다. 산청에는 약초를 이용한 건강음식을 내놓는 식당도 많다.



바다와 딱 붙어서 이어지는 강원 고성의 해안도로.


# 겨울바다를 드라이브하는 맛
강원 고성에서 삼척까지 동해안을 따라 달리는 7번 국도를 흔히 ‘낭만가도’라 부른다. 그 길 중에서 겨울이 가장 인상적인 드라이브코스는 고성 구간이다. 고성은 겨울철 파도가 거칠어질 무렵에 더욱 빛을 발한다.
고성 남쪽의 작은 포구인 봉포항에서 출발하면 바다를 굽어보는 운치 있는 정자인 청간정과 천학정을 만난다. 기암절벽에 팔작지붕의 정자에서 굽어보는 맛이 각별하다. 특히 송림에 둘러싸인 기암 위에 세워진 천학정에서 내려다보면 거칠 것 없는 바다에 죽도와 능파대가 시원스럽게 펼쳐진다. 거진항을 지나 화진포 호수로 향하는 해안도로는 고성 제일의 드라이브 코스다. 시퍼런 바다 위로 기암괴석들이 솟아 있고 바람이 센 날이면 파도가 도로 위로 넘쳐 오르기도 한다. 화진포 호수에 접어들면 바다와는 또 다른 고요한 겨울 호수의 풍경이 펼쳐진다. 겨울이면 송림으로 둘러싸인 호수에는 철새와 고니가 날아든다. 더 북쪽으로 오르면 대진항이다. 대진항에는 밤새 조업에 나섰던 어선들이 이른 새벽 부려 놓은 싱싱한 생선들이 가득하다.
겨울 여행의 성패는 날씨가 좌우하는 법인데 고성 드라이브 여행은 날씨를 크게 가리지 않아도 된다. 바다가 순하면 낭만적인 드라이브를 즐길 수 있고, 거친 파도가 치는 날에는 비장미 넘치는 바다 경관을 감상할 수 있어서다.



충남 서천의 마량포구는 서해에 있지만 일출도 볼 수 있다.


# 한곳에서 만나는 일출과 일몰
충남 서천의 마량포구는 대한민국 땅에 처음 성경을 들여온 장소다. 때는 조선 순조 16년인 1816년 9월 6일. 영국의 군함인 리라호와 알케스트호를 타고 중국을 거쳐 한반도 서해안을 탐사하던 해군 대령인 바실 홀과 맥스웰이 서천 마량리에 정박하고 마량진에서 첨사 벼슬을 하던 조대복에게 성경을 건네줬다.
이 장면이 한국 최초로 성경이 전래된 순간이다. 이 같은 사실은 바실 홀이 본국 귀환 후인 1918년에 ‘한국서해안항해기’란 책을 펴내면서 확인됐다. 성경이 전래된 이날의 사건을 기념한 비석이 마량포구에 세워져 있다. 기독교인이라면 각별한 감흥을 느낄 듯싶고, 신자가 아니라도 역사의 현장을 둘러본다는 마음으로 가볍게 들러볼 만하다.
마량포구는 일출과 일몰 풍경을 모두 감상할 수 있는 곳이다. 일몰과 일출을 모두 보려면 1박 이상이 필수. 일몰 감상지로 마량포구 대신 동백정을 찾아봐도 좋다. 이튿날에는 서천해양박물관을 거쳐 금강철새탐조대로 이어지는 자연탐방 코스를 잡아보자. 금강하구둑 부근에는 겨울나기를 위해 찾아온 겨울철새들을 만날 수 있다. 신성리 갈대밭은 절정을 한참 넘어서긴 했지만, 바람에 일렁이는 갈대의 정취는 여전하다. 마량포구도, 금강하구둑이나 신성리 갈대밭도 호젓해서 차분하게 다녀오기 좋다.
박경일 기자