"플라톤 이전 3,000년 인류사에 대해 우리는 무엇을 알고 있는가." 한국고대근동학회 창립 멤버인 김구원 유성환 윤성덕 주원준 박사가 도발적 질문과 함께 인간이 기록한 최초의 역사 시대, 고대 근동 세계를 소개합니다. 고대 그리스에 갇힌 우리의 세계사 시야가 확 트일 겁니다. 기원전 15세기 이집트 귀족이었던 레크미레의 무덤 벽화에 크레타에서 온 외국 사절이 파라오에게 예물을 바치는 모습이 담겨 있다. 위키미디어 커먼스 3,400년 전 고대 근동의 왕들은 편지마다 서로를 '나의 형제'라 부르며 친분을 자랑했다. 그러나 그 우아한 수사 뒤에선 패권과 자원을 둘러싼 냉혹한 현실정치가 작동했다. 강대국들이 전쟁보다 외교와 통상에 기대 고대사에서 드물게 평화를 누리던 기원전 14세기. 그 평화의 속살은 1887년 이집트 텔 엘-아마르나에서 한 농민이 우연히 발견한 .토판 무더기에서 드러났다. 이집트 신왕국의 왕 아켄아텐(재위 기원전 1353-1336) 등이 근동 여러 나라 왕과 주고받은 380여 。의 외교 서신, 이른바 '아마르나 서신'이 그 주인공이다. 이 서신에는 왕들의 끈끈한 우정과 값비싼 선물뿐 아니라, 자기 잇속을 위한 은근한 협박과 차가운 배신, 뻔뻔한 변명까지 고스란히 담겼다. 외교 서신으로 연결된 인류 최초 지구촌 시대 고바빌로니아가 무너진 뒤 고대 중동은 더 이상 한 나라가 홀로 군림하는 세계가 아니었다. 이집트, 미탄니, 바빌로니아, 히타이트 그리고 뒤늦게 합류한 아시리아까지 힘센 몇몇 나라가 '강대국 클럽'을 이뤘다. 이들은 서로의 주권을 존중하는 국제 질서를 세웠는데, 학자들은 기원전 14~13세기 근동을 '세계화의 시대'라 부르기도 한다. 흥미로운 것은 이 왕들이 외교 서신 속에서만큼은 사이좋은 형제처럼 처신했다는 .이다. 그래서 이들의 외교는 국가 간 협상이라기보다 한 동네 사람들의 왕래에 가까웠다. 편지는 담장 너머로 인사를 건네듯 "형제여... 바다시즌7게임 그대의 집안과 아내들, 아들들, 대신들, 말과 전차, 그대의 나라까지 모두 평안하기를"이라는 안부로 시작했다. 새 왕이 즉위하면 축하 사절이 갔고, 앓아누웠다는 소식엔 문병 편지가 뒤따랐다. 바빌로니아의 부르나부리아쉬는 자신이 병석에 누웠는데 파라오가 안부 한 번 묻지 않았다며 서운함을 감추지 않기도 했다. 그는 두 나라가 2,000㎞ 넘게 떨어져 소식 한번 오가는 데 몇 달이 걸린다는 이집트 사절의 해명을 듣고서야 노여움을 풀었다. 담장 너머 이웃에게 하듯 문병을 기다린 셈이다. 국가 간 갈등도 칼 대신 .토판으로 이집트 왕 아켄아텐의 거상. 이집트 박물관 이 우정은 인사치레로 끝나지 않았다. 사이가 틀어졌을 때 칼자루 대신 펜을 쥐게 하는, 나름의 안전장치였던 셈이다. 한 번은 바빌로니아 상인들이 이집트가 관할하던 가나안 땅에서 물건을 몽땅 빼앗기고 목숨까지 잃은 일이 있었다. 부르나부리아쉬는 군대를 부르는 대신 파라오에게 편지를 썼다. "그대의 땅에서 내가 약탈당했소. 범인을 잡아 빼앗긴 값을 물어주고, 내 사람을 죽인 자들을 처형해 그 피를 갚아주시오." 흥미로운 건 그가 협박이 아니라 공동의 이익에 호소했다는 .이다. "이자들을 벌하지 않으면 다음엔 내 대상이든 그대의 사신이든 또 노릴 것이고, 그러면 우리 사이를 오가는 전령의 길마저 끊길 것이오." 실제로 이 시대엔 타국 사람이 남의 영토에서 해를 입으면 그 땅의 주인이 배상하는 관습법이 존재했고, 나라 간 최후의 제재는 전쟁이 아니라 '관계의 단절' 그 자체였다. 서로를 형제라 부르기로 한 약속이 곧 서로를 얽어맨 안전망이었던 것이다. 누구도 혼자서는 다른 하나를 집어삼킬 수 없던 시절, 왕들은 웬만한 분쟁을 칼이 아닌 。토판으로 풀었다. 선물이란 이름의 실리적 무역 형제애를 확인하는 핵심 의식은 값진 선물을 주고받는 것이었다. 릴게임 다빈치 불새 예를 들어 이집트는 다른 왕들에게 황금을 건넸고, 그 대가로 다른 진귀한 자원을 받았다. 선물은 애정의 시험대이기도 했다. 미탄니의 투슈라타는 사절단과 외국 손님들을 궁정에 모아 놓고 파라오가 보낸 황금 선물을 개봉하는 극적인 행사를 연출했다. 그러나 그 선물이 순금이 아닌 나무에 금칠한 가짜 금동상으로 드러나자, 사람들은 "이집트엔 황금이 먼지보다 흔한데, 파라오가 진정 당신을 사랑한다면 어찌 이런 것을 보냈단 말인가!"라며 경악해 눈물을 터뜨렸고, 투슈라타 역시 절망과 수치심을 감추지 못했다. 왕들이 주고받았던 것은 물건만이 아니었다. 공주도 교환했다. 결혼 동맹에서는 신경전이 특히 치열했다. 보통은 서로의 딸을 기꺼이 주고받았지만, 이집트만은 자국 공주를 절대 외국에 시집보내지 않았다. 바빌로니아 왕 카다쉬만-엔릴이 이집트 공주를 청하자, 파라오는 "태초부터 이집트 왕의 딸은 누구에게도 주지 않는다"고 딱 잘라 거절했다. 체면을 구긴 그는 "그럼 아름다운 이집트 여인이라면 아무나 하나 보내라. 여기 사람들은 그녀를 왕의 딸로 알 것이다!"라는 코미디 같은 제안을 했고, 파라오는 "바빌로니아의 형제는 겨우 황금 몇 조각에 딸을 내주는군"하고 대놓고 비꼬았다. 사실 왕들이 주고받은 선물은 단순한 정표가 아니었다. 왕끼리 흥정해 사고파는 장사는 체면을 구기는 일로 여겨졌기에, 국가 간 무역이 으레 선물이라는 우아한 외피를 둘렀을 뿐이다. 황금과 청금석, 구리와 말과 같은 핵심 자원들이 모두 선물이라는 이름으로 오갔다. '사랑의 선물'은 왕실 경제를 떠받치는 교역의 동맥이었고, 그래서 왕들은 받은 선물의 양과 질에 그토록 예민하게 굴었다. 미탄니 사람들이 가짜 금동상 앞에서 눈물을 쏟은 것도 상한 애정 때문만이 아니라, 약속된 부가 증발했기 때문이었다. 일종의 거래인 이상, 약속한 선물을 주지 못하는 것은 곧 관계의 위기를 의미했다. 힘의 저울 따라 오간 다정함 손오공릴게임연타 아마르나 서신이 적힌 。토판. 위키미디어 커먼스 '사랑'이라는 말 역시 철저히 계산돼 쓰였고, 그 온도는 힘의 우열에 따라 오르내렸다. 미탄니의 투슈라타는 유독 별났다. 그가 이집트에 보낸 편지에는 "사랑한다"는 말이 무려 여든여덟 번, 대략 열세 줄에 한 번꼴로 등장한다. 이 애정 공세의 속내는 절박함이었다. 안팎으로 왕좌가 흔들리던 그에게 이집트의 지지는 곧 생존줄이었다. 반면 부와 힘을 쥔 파라오는 서신에서 '사랑'도 '형제애'도 가장 아껴 썼다. 아쉬운 쪽이 매달리는 법, 애정을 아낄 수 있다는 것 자체가 강자의 여유였다. 현실 정치의 민낯은 기존 질서가 요동칠 때 드러났다. 강대국 클럽의 명단은 고정돼 있지 않았다. 미탄니를 삼킨 것은 다름 아닌 '형제' 히타이트였고, 그 틈을 타 아시리아가 고개를 내밀었다. 아시리아가 파라오에게 전차와 말을 보내며 강대국 클럽의 문을 두드리자, 아시리아를 제 밑이라 여기던 바빌로니아 왕은 "누가 허락도 없이 내 속국의 사신을 받았느냐! 나를 사랑한다면 그들을 빈손으로 쫓아내라!"라며 발끈했다. 그러나 이집트는 냉정했다. 형제의 간청을 못 들은 척, 떠오르는 아시리아를 새 파트너로 맞았다. 형제애의 허울은 늘 힘의 현실에 종속돼 있었다. 그리고 그 숱한 사랑 고백도 투슈라타를 구하지 못했다. 그는 끝내 아들 손에 살해당했고, 미탄니는 히타이트와 아시리아에 갈가리 찢겨 역사에서 지워졌다. 아마르나 서신이 비추는 세계는 오늘과 묘하게 닮았다. 여든여덟 번의 고백도 힘이 없으면 아무것도 지켜주지 못한다는 것을, 투슈라타는 목숨으로 증명했다. 왕들이 칼 대신 。토판을 들었던 것도 힘이 엇비슷했을 때 이야기다. 저울이 기울자 형제는 순식간에 먹잇감이 됐다. 오늘의 동맹이라고 다를까. 힘없는 나라는 강대국에 매달리고, 힘 있는 나라는 셈이 맞을 때만 곁을 내준다. 다정한 말이야 넘쳐도, 그것을 지킬 힘이 없는 쪽이 누군지는 다들 안다. 사랑한다는 말은 지킬 힘이 있을 때만 약속이 되고, 힘없는 다정함은 언제든 버려진다. 김구원 전주대 선교신학대학원 교수 <