지난 28일 취임 1주년을 맞은 최영우 SOOP 대표는 게임과 e스포츠에서 플랫폼 경쟁력을 강화하고, 스포츠·소셜·버추얼 부문으로 콘텐츠를 확대했다는 평가를 받는다. SOOP은 올해 최 대표와 전략·운영 전문가 이민원 대표를 각자대표로 내세워 성장세를 이어갈 계획이다.

SOOP은 지난 27일 열린 정기 주주총회에서 최영우·이민원 각자대표 체제로 전환했다고 29일 밝혔다. 이 신임대표는 SOOP 경영기획팀장, 소셜미디어사업부문장, 경영지원부문장을 지낸 전략·운영 전문가다. 이 대표는 스포츠와 소셜, 커뮤니티, 신사업 부문을 맡아 라이브 스트리밍 기반의 새 성장 동력을 사아다쿨 발굴하고, 사업 실행력을 높이는 데 집중할 것으로 보인다.





SOOP 이민원·최영우 각자대표(왼쪽부터). SOOP 제공



글로벌 확장과 e스포츠 제작 바다이야기룰 역량 강화 등을 이끌어 온 최 대표는 해당 사업 경쟁력 강화에 주력한다. 최 대표 체제에서 SOOP은 게임과 e스포츠를 단순 중계가 아닌 핵심 콘텐츠로 확대해왔다. 외부 리그를 중계하는 플랫폼을 넘어 기획과 연출, 현장 운영 등 자체 제작 역량을 갖추는 데도 힘써왔다. 그 결과 SOOP은 지난해 e스포츠 콘텐츠를 885회, 직접 기획·제작한 오리지널 e스포 바다이야기APK 츠 콘텐츠를 126회 진행했다.

게임사와 협업도 강화했다. 라이엇 게임즈와 넥슨, 크래프톤 등 주요 게임사와 손잡고 리그 제작·운영·중계를 계속했고, 계정 연동 기반 서비스와 게임 출시 연계 프로모션 등으로 협업 범위도 넓혔다.
콘텐츠는 스포츠와 소셜·버추얼 영역으로 확장됐다. 당구와 유소년 야구, 럭 바다이야기오락실 비 등을 중계했고, 최근에는 육상·사이클연맹과도 협업을 확대했다. 당구의 경우 지난해 연간 중계 시간은 전년보다 3배가량 늘었다. 소셜 부문에선 음악과 개그, 여행 등으로 분야가 넓어졌고, 코미디언 스트리머들의 평균 방송 활동 수익은 전년보다 55% 증가했다.
글로벌 부문에서는 운영 구조 변화가 두드러졌다. SOOP은 지난 1월 국내외 플 릴게임손오공 랫폼을 통합하고, 실시간 자막을 적용해 언어 장벽을 낮췄다. 국내외 스트리머와 이용자들이 같은 플랫폼에서 활동하는 구조로 전환한 결과, 지난해 4분기 평균 글로벌 라이브 시청 시간은 1분기보다 41% 상승했고, 동시 송출 글로벌 스트리머 수와 방송 시간은 같은 기간 각각 2배, 3배로 늘었다.
SOOP은 새 투톱 체제에서 기존 사업 경쟁력을 유지하면서 신사업을 발굴해 성장 동력을 확보할 계획이다. 최 대표는 올해 사업 방향으로 △플랫폼 통합을 통한 시너지 창출 △인공지능(AI) 서비스 고도화 △콘텐츠 제휴 및 지원 강화를 제시한 바 있다. 기존에 최 대표와 회사를 이끌어온 서수길 대표는 최고비전책임자(CVO)를 맡아 AI를 포함한 미래 성장 전략을 구상한다.
이정한 기자