호주의 한 공공 도서관에서 약 150년 전 빌려간 책이 반납됐다. 책은 오래된 오두막의 벽난로 속에 갇혀있다가, 집을 리모델링하는 과정에서 발견됐다. 지난달 31일(현지시간) AP통신에 따르면, 그리스 고대 유물을 다룬 책 '아테네의 고대유물'이 약 150년 만에 호주 뉴사우스웨일스주(州)의 한 해안마을 키아마의 공공도서관에 반납됐다. 키아마 도서관의 미셸 허드슨 관장은 AP통신에 "지난주 이 책이 반납됐다"며 "이렇게 오래된 책이 돌아온 적은 한 번도 없었다"고 밝혔다. 책을 반납한 주민 로스 시몬스는 최근 가족 대대로 써온 오래된 오두막을 리모델링하다, 밀폐된 벽난로 속 차 상자에서 이 책을 발견했다. 그는 자신의 고조할아버지 존 시몬스가 책을 빌려간 것으로 추정했다. 책은 약간의 손상이 있지만, 양호한 상태인 것으로 알려졌다. 키아마 도서관은 1872년 문을 열었다. 1858년 출간된 '아테네의 고대 유물'은 약 1,000권 규모였던 초기 소장 도서 중 하나였고, 개관 후 몇 년 뒤 분실된 것으로 짐작된다고 허드슨 관장은 설명했다. 당시 대출자 기록은 소실된 상태다. 모바일야마토게임 허드슨 관장은 "이 책의 마지막 대출자가 누구였는지 알려주는 내용이 전혀 없다"고 설명했다. 연체료는 물가 상승을 반영해 약 2만8,000호주 달러(약 2,840만원)에 이를 것으로 추산됐다. 책 표지 안쪽에 적힌 개관 당시 규정에 따르면, 연체료는 주당 3펜스(영국 화폐 단위)였다. 허드슨 관장은 "연체료 때문에 책을 반납하지 않은 것으로 추정된다"고 말했다. 다만 키아마 도서관은 현재 연체료를 부과하지 않고 있다. 반납된 책은 도서관 지역 역사 자료실에 전시될 예정이다. 골드몽 <