고양시의 GTX-A 킨텍스역.[사진=곽경호 기자]


[고양·파주 = 경인방송] "새벽부터 광역버스를 기다리던 고통이 이제는 추억이 될 것 같습니다. 파주에서 강남을 지나 동탄까지 철길이 하나로 이어진다는 건, 우리 같은 직장인들에게는 삶의 질 자체가 바뀌는 일이죠."
지난 주말 GTX-A 파주 운정 중앙역 인근 산내마을에서 만난 주민 김 모(41) 씨의 말에는 설렘이 가득했습니다. 
오는 6월 수도권 광역급행철도 GTX-A 노선이 기존 파주 운정~서울역 구간을 지나 동탄까지 완전히 연결되는 전 구간 개통을 앞두고 바다이야기모바일 파주와 고양 일대가 들썩이고 있습니다. 
경기 서북부의 끝단이라는 심리적 거리감을 지우고 명실상부한 수도권 핵심 요충지로 거듭날 것이라는 기대감이 현장을 가득 메우고 있습니다.
■ "단절됐던 경기 남북, 30분대 생활권으로 묶인다"
이번 6월 연결은 경기도의 남북 축을 하나의 생활권으로 통합한다는 점에 릴박스 서 큰 의미를 갖습니다. 그동안 파주와 고양 시민들이 경기 남부권으로 이동하기 위해서는 서울 시내를 관통하는 복잡한 지하철 노선을 이용하거나 상습 정체 구간인 자유로와 외곽순환도로에 의존해야만 했습니다.
하지만 전 구간이 연결되면 운정에서 동탄까지 1시간 이내에 주파가 가능해집니다. 이는 직주근접의 범위를 경기도 전체로 확장하는 '철도 혁 릴짱릴게임 명'에 가깝습니다. 
고양시 킨텍스 인근의 한 공인중개사는 "이미 서울역까지의 부분 개통으로 편의성을 확인한 주민들이 전 구간 연결 소식에 더 큰 반응을 보이고 있다"며 "교통망 확충이 인구 유입으로 이어지고 이것이 다시 지역 상권 활성화와 도시 성장으로 연결되는 선순환 구조가 만들어지고 있다"고 분위기를 전했습니다.
■ 온라인야마토게임 지역 경제 활성화 기대감 속 '메가시티' 도약 노리는 고양·파주
지역 사회가 거는 기대는 단순히 '빠른 출퇴근'에만 머물지 않습니다. 파주시는 운정신도시를 중심으로 한 대규모 주거 단지의 가치 상승과 더불어 유동 인구 증가에 따른 상업 시설 확충을 기대하고 있습니다.
고양시 역시 킨텍스 제3전시장 건립과 일산 테크노밸리 바다이야기다운로드 조성 사업이 GTX와 맞물려 시너지를 낼 것으로 보고 있습니다.
기업 유치에도 청신호가 켜졌습니다. 우수한 교통망은 곧 우수한 인력 확보로 이어지는 만큼, 그동안 외곽이라는 이유로 이전을 망설였던 IT 기업과 첨단 산업체들의 문의가 늘고 있다는 분석입니다.
주민들은 고양과 파주가 '베드타운'에서 벗어나 일자리와 문화, 주거가 어우러진 자족 도시이자 메가시티로 성장하는 결정적인 계기가 될 것이라고 믿고 있습니다.
■ '삼성역 환승 지연' 숙제..."시민 이동권 보장이 최우선"
다만 장밋빛 전망 사이로 해결해야 할 과제도 뚜렷합니다. 강남권의 핵심 거점이자 2호선 환승역인 삼성역이 공사 지연으로 인해 당분간 무정차 통과가 불가피하기 때문입니다.
영동대로 복합환승센터 조성과 맞물린 삼성역의 환승 시설 완공이 늦어지면서 강남으로 출퇴근하는 시민들은 인근 역에서 내려 우회해야 하는 불편을 겪어야 하는겁니다.
고양시 주민들 사이에서는 "강남 접근성이 GTX의 핵심인데, 가장 중요한 삼성역을 제대로 이용하지 못하면 개통 효과가 반감될 것"이라는 우려가 나옵니다.
이에 따라 파주와 고양 지역 사회에서는 정부와 유관 기관을 향해 삼성역 환승 시설의 조속한 완공을 촉구하는 목소리가 갈수록 높아지고 있습니다. 시민들의 완전한 이동권을 보장하기 위해서는 '무정차 통과' 기간을 최소화해야 한다는 지적입니다.
수도권 남북을 관통하는 GTX-A의 전 구간 연결이 코앞으로 다가오면서 경기 서북부의 지도가 새로 그려지고 있습니다. 철길을 따라 흐르는 주민들의 기대감이 실제 지역 발전의 결실로 이어질 수 있을지 귀추가 주목됩니다.
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